– Да, – попыталась вмешаться Тиш, – но мне кажется, они такие же люди, как и все мы.
Йоук продолжал излагать свою мысль, не давая увести себя в сторону.
– Они ископаемые. Военные – это же анахронизм в мире, которому нужно накормить пять миллиардов человек. Они больше проблем создают, чем разрешают.
– Может быть, – ответила Тиш, глядя в окно и не проявляя особого внимания к глубокомысленным выводам репортера.
– Ты видела мужа миссис Графтон?
– О да, мы перекинулись парой слов, он прекрасный парень в полном смысле слова.
– Хочешь где-нибудь выпить?
– Не сегодня, спасибо. Я лучше поеду домой. Может, в другой раз.
– Конечно. – Джек включил передачу и выехал на улицу.
* * *
Подбросив Тиш домой, Йоук поехал в центр города, в офис. Как он и предполагал, Оттмар Мергенталер работал допоздна. Обозреватель сидел в своей стеклянной кабинке посреди отдела новостей и что-то печатал на компьютере. Йоук просунул к нему голову.
– Привет, Отт, как дела?
Мергенталер откинулся на стуле.
– Бери стул, Джек.
Когда репортер уселся, он спросил:
– Как прошел вечер?
– Неплохо, по-моему.
– Что ты о нем думаешь? – Это как раз Мергенталер предложил Джеку попробовать встретиться с мужем Колли Графтон, преподавательницы испанского.
– Я не знаю. Я поинтересовался его мнением по простому вопросу, а он рассмеялся и ушел.
– Рим тоже не за один день строился. Порой годы бьешься, чтобы разработать хороший источник.
Йоук погрыз ноготь.
– Графтону глубоко наплевать, что думают другие, о нем ли, о чем угодно.
Мергенталер сцепил пальцы на затылке.
– Четверо из тех, кого я глубоко уважаю, назвали мне его имя. Один адмирал в отставке очень хорошо отзывался. Он сказал, я цитирую: "Джейк Графтон – самый талантливый, самый перспективный на сегодняшний день офицер в Вооруженных силах". – Мергенталер вздернул бровь и скривил губы. – Другой высокопоставленный деятель высказался несколько по-другому: "Джейк Графтон рожден для войны".
– Нам сейчас как раз нужны такие, чтобы крушили все направо и налево, – хмыкнул Йоук.
– Ты уже родился циником или только пытаешься стать им?
– Эти военные – чертово сборище дубоголовых фанатов фаллического культа пушек. Графтон – просто один из них, о да, он достаточно любезен, но я чувствую это.
Мергенталер с интересом взглянул на него:
– Мой молодой и неопытный друг, если ты думаешь, что должен любить всех, о ком пишешь, то ты глубоко заблуждаешься.
Йоук усмехнулся.
– О чем ты пишешь сегодня?
– Опять наркотики, – Мергенталер повернулся к дисплею и пролистал текст. Читая, он бесцельно двигал курсор по экрану. Йоук читал, стоя за его спиной.
