Чужой ребенок | страница 36



Внезапно Эбби успокоилась и почувствовала себя гораздо лучше. Жаль только, что так рано и она не может позвонить в газету прямо сейчас. Теперь, когда у нее появился план, ей не хотелось терять ни минуты.

Дождавшись девяти, Эбби позвонила в справочную службу и уже через пять минут набрала номер газеты.

– Редакция «Харли геральд», – ответил молодой женский голос. – Чем я могу вам помочь?

Эбби заранее наметила, что будет говорить, но неожиданно растерялась.

– Н-не знаю, – глупо ответила она. – Мне нужна информация, которая была напечатана в вашей газете одиннадцать лет назад. Я не знаю, храните ли вы старые номера...

– Все в порядке, – приветливо ответила женщина. – Вам надо поговорить с Дженни Хоуп. Она наш главный редактор, и архив хранится у нее в кабинете. Переключаю.

Через несколько секунд в трубке послышался другой женский голос:

– Говорит Дженни Хоуп, чем могу вам помочь?

– Здравствуйте, Дженни! Меня зовут Гейл Веллингтон. Я – журналистка, – сказала Эбби. В принципе, это не было явной ложью: она когда-то написала две статьи для журнала, а Веллингтон была ее девичья фамилия. – Я пишу статью о больнице в Харли. И в основном хочу заострить внимание читателей на героическом поведении персонала больницы во время страшного бурана в феврале восемьдесят седьмого года.

– Простите, мисс Веллингтон, но мы не имеем возможности оплачивать статьи журналистов, не работающих в штате редакции...

– Нет-нет, – перебила ее Эбби. – Я звоню не поэтому. Мне просто нужна информация.

– Какого рода?

– Мне нужны фамилии детей, родившихся в ту ночь.

– О, это гораздо проще. Не могли бы вы мне напомнить точную дату?

– Ночь с седьмого на восьмое февраля.

– Одну минутку. Я найду газету за ту неделю. Прошло несколько томительных минут.

– Ну вот, нашла, – послышался наконец голос в трубке, и до Эбби донесся шелест газетных страниц. – Вам повезло, их не так уж много. Всего четверо.

– Правда?

– Седьмого февраля родился мальчик в семье миссис и мистера Маккалистер. И девочка в семье миссис и мистера Бернард. Она родилась в одиннадцать пятьдесят восемь вечера. За две минуты до полуночи.

У Эбби перехватило дыхание и участился пульс, а Дженни Хоуп спокойно продолжала:

– Восьмого февраля первый ребенок родился в ноль часов пять минут. Мать – миссис Логан О’Коннелл. Это была тоже девочка.

Четвертым ребенком оказался еще один мальчик, который родился вечером восьмого февраля, и Эбби даже не стала записывать его данные. Поблагодарив Дженни, она повесила трубку и уставилась на фамилию, записанную на бумаге.