— Ну, вот и все, — и он прижал пылающий факел к коже.
Рик не закричал; выгнулся дугой и упал на спину, хватая губами воздух. Палка скатилась на рубашку, и сидевший рядом Дань еле успел откинуть ее прежде, чем вспыхнула ткань.
Откуда взялись силы вскочить — Алька не поняла, но она уже сидела рядом с Риком. Хорошо, что так и не убрала банку с мазью в сумку. Вот только искать тряпицу было некогда, и Аля лихорадочно вытрясала мазь прямо на ожог, вспухающий на месте клейма. Мальчик вырывался, и Дань помог его удержать.
Мазь подействовала. Рик сел, посмотрел на кожу.
— Ну, ты ... — покачал головой Влад и не нашел слов.
— Я не собираюсь возвращаться в Семиречье с клеймом, ясно?!
— Да ясно, конечно! — тут же пошел на попятную Влад. — Куда уж яснее…
Аля вытерла пальцы о траву:
— Мог хотя бы предупредить, я бы заранее все приготовила.
— Ну вон, готовь, — Рик показал подбородком куда-то за спину девочке. Аля оглянулась.
Алешка держал в руках горящую палку и с сомнением разглядывал собственное клеймо. Славка было дернулся:
— Ты... — но Алешка так взглянул на него, что тот замер на месте. У Альки в голове точно пружинка со звоном распрямилась, пробила виски болью.
— Подержи мне руку, — попросил Алешка сидящего рядом Влада.
Тот попятился:
— Я что, на придурка похож?
Алешка обвел взглядом ребят, и Рик шагнул к нему:
— Давай.
Алька удержалась, чтобы не зажмуриться. Рик, сжав мальчику запястье, плотно уложил руку к себе на колено. Алешка покосился на его ожог, прикусил губу и ткнул себя головней. Не удержался, вскрикнул, скорчился на земле.
— Мало тебе от Михана досталось, — чуть не плакала Алька, накладывая мазь. Хорошо, что Рик не отпустил его руку, и до ожога можно было добраться.
— Еще психи есть? — с опаской поинтересовался Влад.
Остальные промолчали.
— Все, давайте спать. Рик, у вас в лесу ночи сильно холодные? — поднялся Славка.
— Мне — нормально. Но вообще-то земля еще не сильно прогрелась.
— Ну, на шкуре поместимся, — усмехнулся Влад. — В обнимку.
В другое время Алька бы съязвила — с кем именно предпочитает обниматься Влад, но сейчас ей было не до того. А тот ждал и удивленно приподнял брови, когда девочка промолчала.
Славка кивнул:
— Аля, ты с Лешкой в середину, остальные как на вахты вставать.
Девочка наклонила голову, надеясь, что в темноте не видны вспыхнувшие щеки. Алешка перелег в центр, давая ей место. Чтобы остальные поместились, Але пришлось устроиться, почти прижавшись к нему спиной. Рядом растянулась Сима и неожиданно ей подмигнула. Альку опять бросило в жар.
