— Нам не стоит обсуждать это до утра, ваше величество.
— Прекрати меня так называть! В самом деле, Лучник. — Станиэль мял шелковые манжеты своих длинных рукавов, оставляя на них влажные следы. — Мало того что ты всюду следуешь за мной, ты еще постоянно повторяешь «ваше величество», «мой король»! Как ты можешь называть меня королем?
Молния ничего не ответил, но я чувствовал, как у него в душе растет недовольство принцем.
— Чего ты от меня хочешь? — повторил я свой вопрос.
— Спаси его.
— Райн делает все, что может. Ей не нужна моя помощь. Чего, во имя Дарклинга, ты от меня ожидаешь?
— Не знаю… просто не знаю. — Он потер лицо обеими руками, надеясь избавиться от гнетущей печали.
— В Солнечном зале есть кофе, — снова начал Лучник миролюбивым тоном. — Женя приготовила хлеб и мясо. Люди поели, и я не понимаю, почему мы должны морить себя голодом.
Услышав имя «Женя», Станиэль вздрогнул, как ребенок, которому сказали, что в комнате для рисования поселился дракон. Ко мне он привык, но риданнок — моих соплеменниц — никогда не встречал. Я послал к ней гонцов и уговорил организовать еду для израненного, изможденного фюрда.
— Женя… — пробормотал Станиэль. В его голосе звучала смесь отвращения и восхищения.
Я очень устал, и потому гнев во мне вспыхнул слишком быстро. Такую же реакцию я видел у тех, кто встречался впервые со мной. Часто неприятие и страх заставляли людей оскорблять меня, а то и осыпать стрелами. Я отбивался как мог, к тому же был менее чувствителен в этом смысле, чем мстительная и склонная к насилию Женя.
— Осторожно! — предупредил я Станиэля. — Если ты заденешь ее, она выцарапает тебе глаза.
— Мы должны постоянно находиться у ложа моего брата.
— Мы будем гораздо полезнее в качестве военачальников, если, конечно, поедим и наконец-то поспим!
— Я не могу есть.
— Это улучшит ваше самочувствие.
— А может быть, я не хочу, чтобы мне было лучше.
Молния глубоко вздохнул.
— Я не могу поверить, что династия Рейчизуотеров произвела на свет такое бесхребетное существо, как вы! Ситуация ужасна, я согласен, однако не кажется ли вам, что нужно собраться с духом и мужественно принять свою судьбу? Вы из рода Авернуотеров, который пятьсот лет удерживал трон и крепостные стены — с тех пор, как оборвалась моя линия. Ветвь Рейчизуотеров оказалась такой живучей и мощной, что разрослась в отдельное древо. И я не могу понять, как один из листочков на этом древе может столь разительно отличаться от других. Среди моих родственников нет ни одного, кто пытался бы подобным образом уйти от ответственности, возложенной на него по праву рождения, в тот момент, когда вся Авия так в нем нуждается! Я не вижу в вас ничего от Рейчизуотеров! Ваш прадед Сарселл, прибыв на фронт, никогда не прятался в своем шатре.
