— Знаю, — понурился Чмок. — Тут недавно дракончик пролетал... ма-а-аленький такой... веселый... о трех головах.
— Ну? — насторожился Алексей. Он кое-что слышал о своем трехголовом дяде от папы.
Чмок горестно вздохнул и поднял лапу с зажатым в ней кнутом.
О господи!
То, что Алеша принял поначалу за кнут, оказалось оторванным у самого основания драконьим хвостом.
— Держите меня трое! — взбеленился Алексей. Вано с котом и лесовиком вцепились в авантюриста. — Сожрал?!
— Не, — Чмок с сожалением вздохнул, — я с Ним это... поиграть хотел... вы ему хвостик верните, ежели по пути... — Зеленый хвост под тонну весом шмякнулся у ног Алеши. Жаба с трудом развернулась. — В гости пусть заходит... о поэзии поговорить там...
Чмок!!! Чмок!! Чмок!
— Значит, живой... — с облегчением выдохнул Алеша, поворачиваясь к лесовику. — Да-а-а... забавные зверушки в ваших лесах водятся.
— Ты еще дракончика не видел, — захихикал леший, — вот кто действительно забавник!
Алеша с натугой поднял хвост в самой тяжелой, толстой его части. Вано поспешил ему на помощь, обхватив хвост посередине. Васька сделал вид, что тоже при делах, и навалился сверху на самый кончик.
— Где живет, знаешь? — спросил юноша лешего.
— Вон там. — Лесовик ткнул корявой ручкой в противоположную от болот сторону.
— А-а-а! Помогите! Спасите! — сразу донеслось той стороны.
Алеша посмотрел на кота.
— Опять не ты?
— Опять не я.
Юноша перевел взгляд на лешего. Тот молчал, забавно хлопая маленькими глазками-бусинками из-под зелененьких листиков-бровей.
— А кто опять?
— Дракончик, — хихикнул лесовик, — маленький.., но я с вами не пойду. И не просите!
— Нужен ты нам. За мной!
Команда Алеши, потрусила в сторону звуков. Сгибались, правда, только Алеша и Вано. Васька предпочел заняться туалетом. Удобно устроившись на кончике драконьего хвоста, он принялся вылизывать свою драгоценную шкуру.
— А-а-а!
— Спасите!
— Помогите!
— И чего орут? — презрительно фыркнул Васька. — Можно подумать, их режут.
— Не каркай! Поднажмем! — скомандовал Алеша.
Его дружная команда поднажала. Разгон они взяли такой, что не заметили, как пролетели лес и с размаху чуть не вляпались в серую, мрачную скалу, вплотную примыкающую к дубраве. К счастью, пещера, расположенная в этой скале, имела довольно широкий вход. В нее-то вся троица и ввалилась.
— Спасите!
— Помогите!
— Помираю!
Внутри пещера была еще более серая и мрачная, чем скала снаружи, и на ее сером, мрачном полу лежала туша гигантского трехголового дракона. Туша лежала на спине, конвульсивно дергая всеми четырьмя лапами, а по ее животу в поисках спасения носился маленький серый клубочек, преследуемый попугаем. Пернатый джигит яростно размахивал кинжалом, пытаясь пригвоздить проводника к зеленым ромбическим пластинам, не обращая внимания на вопящего в три глотки дракона.
