Как бы там ни было, эта демонстрация преследовали весьма прозаическую цель — убедить потенциального клиента, что ему предлагают самый надежный товар.
Чейн убеждался в этом все больше.
— Не беспокойтесь, — сказал он. — В нашем случае все вполне традиционно. Вы необходимы мне как профессионал. Как я понял, ваша специализация — охранная деятельность?
— Время от времени, — кивнула Мона Лиза. — Пока никто не жаловался.
— Превосходно. Я представляю интересы одной корпорации… Ее название — «VERLOT». Ваши услуги необходимы нам всего на несколько дней, до тех пор, пока не будет подписана некая сделка.
— Так это были ВЫ?!. — Кошачьи глаза округлились. — Это ВАШ кортеж стоит в трех кварталах отсюда?..
Чейн кивнул.
— С этим какие-то проблемы?
— Да нет. — Мона Лиза задумчиво погладила бокал. — Зачем, интересно, я понадобилась дзайбацу? «VERLOT» — крутая контора. Еще больше меня настораживает то, что вы- такой же гайдзин.
— Стало быть, в нас возникла нужда. Так вы согласны?
— Что от меня требуется?
— Мне необходим личный помощник, — ответил наёмник. — Именно потому, что вы тоже гайдзин, я обратил на вас внимание. Руководство корпорации считает, что ее внутренние службы слишком закостенели в своих традициях. Им необходим свежий взгляд — очень многое стоит на кону.
— Не знаю. — Мона Лиза покачала головой. — С дзайбацу шутки плохи.
— Тут вы правы. Но разве не этого вы ждали так долго?.. Это — ваш шанс оторваться от дна. Если вы себя проявите, вероятно, вам предложат работу на долгосрочной основе.
Чейн посмотрел прямо в кошачьи глаза.
— Если, — Мона Лиза усмехнулась, — мне удастся это пережить.
— В таком случае, я попытаюсь обратиться к кому-нибудь из ваших коллег. Уверен, они своего шанса не упустят. — Наемник сделал вид, будто собирается подняться из-за стола.
— Погодите. Сколько?
— Пятьдесят тысяч — зеленых американских долларов.
— Ваша взяла, я согласна. — Девушка отхлебнула пива. — Но что, если та сделка, о которой вы говорили, провалится?..
— Вы получите, как минимум, половину обещанной суммы. Если не возникнет подозрений, что вы повели себя небрежно или халатно, что и привело к неприятным последствиям.
На самом деле Чейн понятия не имел, так ли это, однако в данный момент его интересовала только собственная шкура.
— Это меня тоже устраивает, — кивнула Мона Лиза. — Но, по сути, вы ничего про меня не знаете. Даже не устроите какое-нибудь испытание? Так сказать, вступительный экзамен?..
— Что ж, если вы настаиваете… — Чейн огляделся. — Видите ту парочку? Тот, что слева, пару минут назад вытащил из кармана господина в пиджаке бумажник. Я хочу, чтобы вы вернули господину его собственность.
