Поиски не продолжались слишком долго.
Чейн еще раз оглядел пустую улицу, в обоих направлениях было пусто и тихо. Все уже давным-давно уселись перед мониторами, голографическими проекторами и кибердеками, чтобы попытаться заработать на жизнь. Обычная же преступность здесь не пользовалась популярностью.
Неон и голограммы плавали раскаленными пятнами, содержание некоторых порой дублировало соседние. Звезды висели в высоте, однако искусственный свет практически не пропускал свет мертвых светил. Луна полыхала оскаленным черепом.
Наемник вышел из тени и направился прямиком к гостиничной двери.
Внутри плавали клубы табачного и конопляного дыма — казалось, можно было схватить кайф, потратившись только на пиво; посетители облюбовали большинство круглых столиков и живо обсуждали насущные проблемы. Вошедший был удостоен нескольких небрежных взглядов, затем все вернулись к разговорам. Однако один из посетителей, сидевший в самом углу, не сводил с Чейна глаз.
Наемник двинулся в глубь холла, руководствуясь этим взглядом, словно путеводной нитью. Колл сидел в одиночестве, перед тремя банками дешевого пива. Чейн приблизился, тот смерил его настороженным взглядом.
— Можно присесть? — поинтересовался наемник, усаживаясь на стул.
— Ты уже сел. — Хакер стрельнул глазами. — Зачем пожаловал?
— Разве не догадываешься? Мне нужны твои услуги.
Колл нахмурился:
— В последнее время я чувствую себя слишком востребованным.
— Это мне известно, — Чейн кивнул. — Ты влип в интересную историю.
Наемник взял одну из банок, открыл и сделал большой глоток.
— Уже слышал? — Колл усмехнулся. — Я не беспокоюсь, потому что дешевка не по твоей части. Кроме того, ты тоже недавно сменил нанимателя.
— Слухи распространяются быстро. — Чейн скривился.
— Но и Сеть велика. — Колл пожал плечами, затем продолжил: — Это случилось после твоей поездки в Матсуяму. Что случилось? Говорят, будто у тебя с Маямото были разногласия…
Наемник молча глотал холодное пиво.
— Не хочешь, не говори, — обиделся Колл. — Пойми правильно, это профессиональный интерес.
— Вместо того чтобы выяснить, зачем я пришел, — Чейн усмехнулся, — ты принялся уточнять, нет ли проблем у МЕНЯ. Должен признаться, у меня их значительно меньше. Тебя ищут повсюду.
Хакер вздрогнул и вновь огляделся. Посетители продолжали заниматься своими делами — пили, ели, говорили и много курили. Парочка в противоположном углу пыталась уколоться. Бармен лениво взирал на происходящее из-за стойки, протирая бокалы.
