Прыжок разжал пальцы, и угли с тихим звуком упали на пол. Прыжок посмотрел на свою ладонь — ни следов от ожогов, ни даже крошки пепла не осталось на ней. Словно кожа руки не принимала ничего, могущего ей повредить или даже испачкать.
По стенам зала шли колонны — темно-красный цвет причудливых переплетений языков пламени. Лепестки огня казались живыми существами, они не трепетали, подобно огню костра, а слабо шевелились, будто листья на ветерке. Меж этими колоннами располагались двери — вспыхивающие светло-красными огнями плавные линии, застывшие на полпути к взрыву вспышки.
— Располагайтесь! — пригласила Мархаэоль. — Выбирайте любые комнаты. Если что-то понадобится — просто обратитесь к слугам. Они будут вам подчиняться так же, как и мне.
Затем Мархаэоль обернулась к Прыжку и посмотрела ему в глаза.
— Пойдем, — тихо произнесла она, опуская руку ему на плечо.
Прыжок кивнул и невольно посмотрел на остальных. Но все сделали вид, будто заняты разглядыванием зала.
Мархаэоль мягко, но настойчиво потянула Прыжка за руку. И Прыжок послушно пошел за ней.
— Не знаю, как вы, — заявил вдруг Коновалов, — а я хочу побыть один! Достало меня все, честно говоря...
— Может быть, нам не следует разделяться? — проговорил Колобок.
— Да пошел ты! — непонятно почему возмутился Коновалов. — У Макса мы тоже все в одной комнате торчали — и чего?
— Может быть, — задумчиво сказала Катя, — потому мы еще и живы?
— Иди на фиг! — заявил Коновалов. — Не ты здесь командуешь! У меня есть командир! Эллина!.. Эллина, мать твою!!!
— А? Что? — Эллина обернулась. На губах ее блуждала растерянная улыбка.
— Я говорю, что можем разойтись по комнатам, — сказал Коновалов.
— А... Ну да... — пожала плечами Эллина. — Можем...
— Эллина! — Колобок нахмурился. — Лучше нам всем сейчас быть вместе!
— Ну, можно и вместе... — рассеянно ответила Эллина и опять улыбнулась.
— А, пошли вы все... — буркнул Коновалов и направился к двери в самом дальнем конце зала.
Колобок, Катя и Маркулий проводили его взглядом. Эллина же, казалось, даже не обратила внимания ни на слова Коновалова, ни на его уход.
— Ладно, — вздохнула Катя. — Пусть идет. А мы все...
— Я бы тоже предпочел остаться в одиночестве, — неожиданно заявил Маркулий. — Мне нужно очень о многом подумать...
— А зачем нам всем скопом в одной комнате торчать? — заявила Эллина.
— Колобок... — Катя посмотрела на него.
Колобок пожал плечами и тяжело вздохнул.
