В стене дома, оказавшегося в собственности Пайка и Ирины, под самой крышей зияла крупная дыра, которую Хвощ, вероятно, не успел заделать камнями. Поэтому внутри было светло, и беженцы разглядели необходимую для нормальной жизни мебель — топорно сколоченные стол, кровать, скамью, плетеную бочку, обмазанную изнутри глиной, и что-то вроде полки для обуви, на которой находились тонкая стопка плошек, а также каменный нож и корявая ложка. На закопченном очаге, сложенном из гладких окатышей, стоял глиняный котелок, рядом валялись два разновеликих камешка, предназначенных, по-видимому, для высекания искр. Топчан покрывали две шкуры неопределенно-бурого оттенка, скалистый пол был спрятан под грубой соломой, местами истершейся. В ближнем углу пристроилась небольшая вязанка хвороста.
— Прелестно, — вздохнула Ирина и первым делом исследовала постельные принадлежности. — Эх, не успеют высохнуть до захода солнца, а то бы постирала.
— Лично я так устал, что мне будет не до запахов, — заметил Пайк, пробуя на прочность мебель.
— Может, ляжем спать, а, Мох? — осведомилась Ирина, забираясь под шкуру. — Ужасно неудобно, и подушки нет.
— Хочешь обратно в подземелья, Пыльца? — улыбнулся Пайк, пристраиваясь с краю. — Завтра я отправлюсь к Лещу, расспрошу его о том, о сем, а ты… Кстати, подумай на досуге, почему все говорят на каких-то тарабарских языках, но это можно заметить, если совсем не слушаешь собеседника. А стоит лишь едва сосредоточиться, его речь становится неотличима от твоей собственной…
— Я тебя не слушаю, — сонным голосом проворчала девушка, откровенно сопя в Пайково плечо.
Он секунду подумал и подсунул ей под голову свою руку — все-таки подушки здесь явно не хватало. Когда Пайк уже засыпал, его мимоходом навестила "оригинальная" мысль, что он и все встреченные им в замкнутых мирах люди — жертвы очередного эксперимента правительства и военщины.
3
Пайк пробудился с первыми лучами солнца, пробившимися сквозь дыру в стене, и сразу же озаботился тем, как добыть пропитание в диких условиях. На то, чтобы кормиться у Лупеску, рассчитывать не приходилось, поэтому он осторожно выбрался из-под шкур, стараясь не потревожить Ирину, и после нехитрых водных процедур вышел из хижины. Через щели в крышах некоторых строений струился сизый дым — там, видимо, готовили завтрак.
"Скользкий Лещ мне поможет", — утешил себя Пайк, посетив коллективный туалет, не без выдумки устроенный в скалах, и направился к жилищу наставника.
