Нужно рискнуть. Вдруг удастся выбраться? Вдруг третий вариант все-таки есть?
— Валяй, — сказал Вольф. — Выкладывай, что там у тебя.
— Значит, ты принимаешь мое предложение?
— Да.
— Это просто замечательно. Теперь нас двое.
— Рассказывай.
— Идея весьма проста. Что нужно бегемотианам на этой планете? Для чего они прилетают сюда каждый год?
— Они исследуют планету.
— Правильно. Значит, для того, чтобы они нас взяли с собой, мы должны им предоставить то, чего они еще до сих пор не смогли получить.
— Что? — спросил Вольф.
— Не что, а кого. Древнего утильмена. Я знаю совершенно точно, что они еще не сумели захватить ни одного из них.
— А мы? Как это получится у нас?
— У меня есть информация с одной древней флэш-пластинки. Сведения о городе древних утильменов. А раз есть сведения, то, значит, есть и подходящий план.
— План? Рассказывай.
И Мюсс приступил к рассказу. Для того чтобы поведать все, ему понадобилось не менее часа. После того как он закончил, Вольф задумчиво протянул:
— Ну, дела... А не врешь?
— Ты не передумал?
— Отступать некуда. Значит, выступаем завтра?
— Да. Уже скоро стемнеет. А вот завтра... с утра... Это было разумно.
Вольф уже открыл рот, чтобы согласиться, но в этот момент ящик, на котором он сидел, зашевелился, и из него раздался металлический голос:
— Эй вы, проклятые белковые создания, возьмите и меня. Я тоже хочу выбраться с этой проклятой планеты.
— Толстые, вкусные, откормленные на лучших сортах доставленных с Бронзовки отходов зерна шестиногой курицы. В комплект к каждой порции полагается банка просроченного всего лишь на месяц пива. Стоимость за две порции — двенадцать наклеек.
— Я пас, — сообщил Мюсс. — В данный момент я на подсосе.
— А я, поскольку не отношусь к белковым созданиям, предпочел бы пару наперстков риглианского смазочного масла. На мой взгляд, оно лучше.
Это сказал робот. Вид у него был довольно потрепанный, а правая нога и левая рука явно были восстановлены каким-то умельцем буквально из обломков, но действовал он ими весьма энергично и ловко.
— Понятно, — сказал Вольф и достал из кармана пачку имеющих хождение на этом торжище, как деньги, радужно разрисованных бумажек, называемых «наклейками».
Сделав заказ и расплатившись с хозяином забегаловки, он испытующе посмотрел сначала на Мюсса, потом на робота.
Типичные рыбы-прилипалы, каких много на любом торжище. Любители дармовщинки. Хотя, может быть, он торопится с выводами?
— Если ты думаешь, — чопорно сказал Мюсс, — что я рассказал историю о карте, лишь желая поужинать за твой счет, то это не так.
