— Наверху знают об этом?
— Далеко не в полном объеме, — горько улыбнулся Стоун. — Поймите, если я приду к ним с этой историей, меня тут же отправят в психушку. Наверху ни черта не понимают, что происходит. Эти умники наперебой выдвигают свои объяснения и строят прожектерские планы. Поэтому я вынужден дозировать информацию, избегая любых упоминаний об Авторитете. Сами понимаете, если наверху возникнет паника, это еще сильнее ухудшит ситуацию. То же самое касается и наших западных партнеров, им я пока не сообщал об этой проблеме. В конечном счете, — Стоун замялся, — я несколько вышел за пределы своих полномочий. А что мне оставалось делать? Поймите, Романцев, Авторитет существует, это не легенда, а жестокая реальность.
— Откуда такая уверенность? — спросил Романцев. Стоун извлек носовой платок и вытер градом кативший по лицу пот.
— Мы потеряли две группы аналитиков, вплотную занимавшихся этой проблемой. Одну в мае, вторую — в августе.
— Я об этом ничего не слышал, — нахмурился Романцев.
— Об этом никто ничего не слышал, — уточнил Стоун. — Это были уникальные в своем роде операции.
— Тем не менее кто-то добрался до ваших людей? — покачал головой Романцев. — Что-то здесь не сходится. Как это могло случиться?
— Скоро вы все узнаете, — сказал Стоун. — Скоро вы узнаете о многих вещах, о которых человеческому рассудку лучше бы ничего не знать. Знакомство с накопленной по этому делу информацией — это резкий и очень мощный удар по психике и, я бы даже сказал, по основным устоям сложившейся у каждого человека единой картины мира. Эта информация представляет опасность для психики даже таких подготовленных людей, как мы с вами, что уж говорить о дилетантах. Но у меня нет другого выхода. Вы иУраев — единственное, что у меня осталось. Я вас берег на самый крайний случай.
Стоун поднялся из-за стола и посмотрел на часы.
— Все, время разговоров закончилось. Через сутки мы начинаем.
— Начинаем? — переспросил Романцев. — Начинаем что?
— Начинаем операцию. Самую дорогостоящую и самую опасную операцию в истории спецслужб.
— И самую странную, — добавил Романцев, поднимаясь со стула.
— Да, чертовски странную, — добавил Стоун.
Часть стены ушла вниз, открыв дверной проем. Стоун кивком пригласил Романцева следовать за ним.
— У нас один шанс из ста, а возможно, и меньше. Каша задача, Романцев, — использовать этот шанс, и сделать это прежде, чем до вас доберутся.
— Не пугайте меня, Стоун, — буркнул Романцев, направляясь к выходу. — Я и так уже мертв.
