Неспешным шагом они пустили лошадей вдоль рва. Дьюранд кинул взгляд вперед, туда, где темно-серое небо сливалось с лесом. Где-то там, за облаками, Небесное Око клонилось к закату. Почти совсем стемнело.
— Сэр Кирен, — произнес Дьюранд. — Если вы хотите добраться до замка моего отца до темноты, нам надо ехать быстрее.
— Уже и так стемнело, — ответил Кирен. — Барону придется подождать сына еще одну ночь.
— Нам осталось всего около лиги, — возразил Дьюранд. — До Эльмского перепутья самое большее лига, а дальше — прямо, — до замка отца — рукой подать.
— Когда мы пересечем поле, будет уже темень, — Кирен подался вперед, вглядываясь в кромку леса. — Или ты уже забыл о нашей сегодняшней встрече с волком?
— Если я поеду к Оссерику, то буду похож на ворона, прилетевшего на запах тлена.
— Государь Небесный, ты забыл, что сегодня Ночь Странника? В доме, у очага ты в полной безопасности, но если ты под открытым небом… Под небом свой путь вершат не только смертные. На дороге мы будем одни. Ты это понимаешь?
— Сэр Кирен, нам осталось всего две лиги. К тому же мы поедем по хорошей дороге.
Дьюранд увидел, как в раскрытом окне усадьбы Оссерика скользнула человеческая фигура. В усадьбе было время ужина. До Дьюранда не доносилось ни звука, он видел лишь ножи, мелькавшие в руках людей, и энергично жующие рты. Дьюранд решил, что ни за что туда не пойдет.
— По трактам ходит Странник. А про знамение ты забыл? Это было предупреждением, — сказал Кирен.
— Черт возьми, нам осталось проехать всего лигу! — воскликнул Дьюранд.
Он резко остановился, поймав себя на том, что в таком тоне с господином, одновременно являющимся другом, не говорят.
Кирен закрыл глаза:
— Я помню, как в первый раз обратил на тебя внимание в Акконеле. Несколько бродяжек задирали маленького мальчика. Ты заступился. Они были старше тебя. Ты не испугался их, хотя тогда был еще сопляком.
Дьюранд нередко влезал в драки.
— Я их побил? — спросил он.
— Может и побил бы, если б я тебя от них не оттащил, — подмигнул Кирен. — Езжай домой. Я нагоню тебя завтра. Согласен?
Дьюранд знал, что Кирен, в отличие от него, был более сдержанным, понимал, что сейчас нужно извиниться. Но как только он раскрыл рот, где-то в усадьбе хлопнула дверь.
— Согласен, — склонившись, он отвесил поклон. Меньше всего ему хотелось оскорбить Кирена.
— Договорились. Увидимся завтра в замке твоего отца. Передай ему, что я с нетерпением жду встречи с ним.
— Как прикажете, сэр Кирен.
