Стоило алаям войти в зал, как Аниаллу почувствовала, что на неё нахлынули волны чужой печали, если не отчаянья. Внезапно одна из створок дверей немного приоткрылась, и в образовавшуюся щель проскользнул какой-то эал. Стремительной тенью он метнулся к ручью и, зачерпнув из него воды золотым кувшином, всё также быстро и бесшумно выскользнул из зала.
Селорн не придал этому происшествию никакого значения и продолжал идти к дверям, а Аниаллу всё же остановилась и окинула зал взглядом, ища причину столь стремительного исчезновения эала с кувшином. Вокруг ничего не двигалось — лишь журчала вода, да полотнища, украшающие стены, слегка колыхались, словно от дыхания изображённых на них алаев.
Но когда Алу перевела взгляд на группу статуй, яркое пятно тепла выдало в одной из них, стоящей прямо в воде, живую эалийскую девушку. Она сидела у ног статуи Аласаис, уронив голову на руку, опиравшуюся о постамент. Волны прозрачного шёлка фиолетовой дымкой расстилались на поверхности воды.
Взглянув на неё, стоящую на коленях в мелкой воде ручейка, Аниаллу поняла, что именно её чувства она разделила, когда вошла в зал. Наверное, эти боль и отчаянье настигли девушку внезапно, и та не нашла в себе сил добраться ни до Семейного Собора, где жрицы помогли бы ей побороть свою боль, ни до одной из раскиданных по всему замку молелен — тихих, укромных уголков, куда никто бы не вторгся, не потревожил её в этот тяжкий момент.
Ни Селорн, ни Аниаллу не видели её лица и не знали имени этой эалийки, но им сразу же стала понятна причина её горя. Это горе было общим для всех алаев, просто кого-то оно затронуло больше, а кто-то предпочёл закрыть глаза на случившееся.
— Ты часто видишь их такими в последние дни? — шёпотом спросила Аниаллу, не в силах оторвать глаз от печальной картины.
— Слишком часто. Мир изменился, — звучный низкий голос Селорна раздался в её сознании, — и изменился к худшему. Это чувствуют все, но не все могут поверить самим себе.
— Селорн, я не сомневаюсь, что это недоразумение уладится, и все вер… — начала было Алу, но грозный мысленный рык патриарха прервал её.
— Вернутся?! Из обители Смерти?! — эал усмехнулся язвительно, но одновременно и грустно.
— Веиндор никогда не причинит вреда невиновным, — куда менее убеждённо, чем ей хотелось бы, сказала алайка. — Он, как и Тиалианна, никогда не допустит такой страшной несправедливости, как то, о чём ты сейчас подумал. Путь…
— Ты мне эти тиалианские штучки брось! — вслух рявкнул на Аниаллу Селорн так грозно, что неробкая девушка невольно отшатнулась. Сдержанностью он никогда не отличался.
