– Голубая комната свободна, – говорит она. – Лоррэйн, можешь зарезервировать мне ее на...
– Полчаса, – говорит Ред.
– Конечно, – откликается Лоррэйн.
Они оставляют ее буквально сгорающей от любопытства.
Голубая комната оказывается кабинетом для совещаний, стены которого окрашены в светло-бирюзовый цвет. Трое занимают места с одного края стола, Элисон во главе, а мужчины по обе стороны от нее.
– Вы нашли убийцу? – спрашивает она снова.
– Пока нет, но...
– Так чем я могу быть вам полезна?
Ред высказывается деликатно:
– Появилась некая новая информация.
– Какого рода?
Джез, со свойственной ему прямотой, встревает в разговор:
– Были ли у Филиппа гомосексуальные наклонности?
Ред чуть ли не покатывается со смеху. Он-то все думал, с какого конца подступиться к столь деликатному вопросу, а Джезу, видать, все нипочем. Он косится на коллегу, но тот поднимает руку, словно желая сказать: "Дай мне сделать это по-своему".
У Элисон округляются глаза.
– Было ли у него что?
– Были ли у него гомосексуальные наклонности.
– Это не ваше дело.
Ей было бы проще сразу сказать "нет". Ред и Джез переглядываются.
– При всем моем уважении, Элисон, – говорит Джез, – это наше дело.
– Сексуальность Филиппа никого не касалась.
– Даже вас? В сексуальном смысле у вас все было хорошо?
– И это тоже не ваше дело.
Ред чувствует себя виноватым из-за того, что с Элисон говорят словно с подозреваемой, но понимает, что это, возможно, самый лучший способ получить от нее информацию. Судя по всему, она вовсе не склонна распространяться о личных секретах Филиппа, но им необходимо выведать их, и тут такая тактика вполне оправданна. Либо Джез выжмет из нее ответы, либо Ред, на фоне этого грубияна, покажется ей столь тактичным и дружелюбным, что ему Элисон расскажет что угодно.
– Элисон, пожалуйста, – говорит Ред максимально мягким тоном. – Детектив-инспектор Клифтон задает вам эти столь личные вопросы, поскольку у нас есть основания полагать, что убийство Филиппа могло произойти на сексуальной почве.
– По части секса у нас все было превосходно.
– Как часто вы занимались сексом? – снова встревает Джез.
– Достаточно часто.
– "Достаточно" – это как часто?
– Вероятно, больше, чем вы, инспектор.
– Просил ли Филипп вас сделать что-нибудь необычное?
– Что необычное?
– Ну, пытался ли он когда-нибудь заниматься анальным сексом, например?
Она закусывает нижнюю губу и густо краснеет.
Этого достаточно. Они все поняли. Джез собирается сказать что-то еще, но Ред останавливает его взглядом. Достаточно. Тактика сработала, как и ожидалось.
