Как только Мэнни подключил усилитель, мы заиграли песню группы «Роллинг Стоунз». Подобрать ритм ударных Джеред не смог, поэтому мы обошлись без них.
Едва мы закончили, я крикнул:
– А теперь еще раз! Все застонали.
– Ларри, все и так вышло здорово! – воскликнула Лили. – Зачем повторять одно и то же?
– Мы сбились с такта, – возразил я.
– Это ты сбился! – уточнил Мэнни и скорчил гримасу.
– Мэнни, разве ты забыл? Ларри во всем стремится к совершенству, – вмешалась Кристина.
– Как я мог забыть? – притворно возмутился Мэнни. – Ведь он не дает нам доиграть до конца ни одной песни!
Я вновь почувствовал, что краснею.
– Я просто хочу, чтобы все было как надо, – буркнул я.
Что плохого в стремлении к совершенству?
– Конкурс через две недели, – напомнил я. – Вы хотите опозориться на сцене?
Не выношу, когда меня выставляют на посмешище. Это я ненавижу больше всего на свете – даже больше, чем отварную брокколи!
Мы заиграли вновь. Джеред нажал на синтезаторе кнопку саксофона, и получилось, будто нам подыгрывает саксофон. Мэнни вел первое соло, я – второе.
Правда, в одном аккорде я сбился и хотел было предложить ребятам начать заново. Но я знал: стоит мне прекратить игру, меня съедят живьем. Пришлось продолжать.
На высокой ноте у Лили сорвался голос. Но вообще-то она поет неплохо.
Мы играли без перерыва почти два часа, пока песня не зазвучала по-настоящему здорово. А когда Джеред подобрал ритм ударных, все завизжали от восторга.
Наконец мы убрали инструменты в футляры, и Лили предложила выйти на улицу. Солнце стояло еще высоко в сияющем голубом небе. Толстое снежное одеяло искрилось.
Мы поиграли в догонялки вокруг заснеженных вечнозеленых кустарников во дворе Лили. Мэнни слепил огромный снежок и сбил с головы Джереда бейсболку. Вспыхнул бой снежками и продолжался до тех пор, пока мы не запыхались и не изнемогли от хохота.
– Давайте слепим снеговика! – предложила Лили.
– Похожего на Ларри, – добавила Кристина. У нее совсем запотели очки.
– Разве бывают белобрысые снеговики? – возразила Лили.
– Хватит дразниться! – возмутился я.
Мы начали скатывать огромные снежные шары. Джеред толкнул Мэнни на снеговой ком и попытался закатать в него. Но Мэнни был слишком тяжелым, и ком развалился.
Пока вся компания трудилась над снеговиком, я огляделся. Мое внимание привлек соседний дом, где возле огромного мусорного бака виднелась куча старых вещей.
Похоже, в этом доме недавно закончился ремонт. А хлам вынесли, чтобы увезти на свалку.
