— Что? — в ужасе пропищал дракон. — Опять динамо крутить? Не хочу!
— Ты мне поговори! — угрожающе произнес Кощей. — Распустился совсем! Тебя, как человека, выпустили погулять, а ты?
— Но я же не человек! — захныкал дракон. — Я кушать хочу! И динамо крутить не хочу. — По зеленым щекам его потекли слезы.
Захар Игнатьевич посуровел.
— Постойте… товарищ Кощей, — строго произнес он, — насколько я понимаю, вы уже долгое время эксплуатируете это… хм!.. разумное существо.
— Да чего там эксплуатирует, в хвост и в гриву заездил! — вступилась за дракона Яга. — Рабство развел натуральное. Не дракон, а рабыня Изаура!
— Это поклеп, — хладнокровно возразил Кощей. — Откуда мне было знать, что он разумный? Он же молчит всю дорогу. А потом, извините, драконы — народ хитрый. Может, он не разговаривает вовсе, а притворяется?
— Да как же так? — удивился Костя.
— Очень просто! — сквозь зубы произнес Кощей, затем что-то быстро черкнул в чековой книжке, вырвал листок и протянул его Захару Игнатьевичу. — Надеюсь, этого хватит, чтобы забыть сие прискорбное недоразумение?
Директор поднес к глазам листок, внимательно изучил цифру и посмотрел на Кощея.
— Э… Тут какая-то сумма несуразная. Может, вы ошиблись?
Кощей отрицательно покачал головой:
— Я никогда и ни в чем не ошибаюсь. Тем более в финансовых делах. Впрочем, может быть, вы считаете, что цифра мала? Я согласен увеличить указанную сумму.
В глазах директора на мгновение вспыхнул дьявольский огонек, но он тут же пригасил его и спрятал чек за пазуху.
— Нет-нет. Этого вполне достаточно.
— Деньги можно получить наличными в любом банке, — небрежно сказал Кощей, — но я бы советовал безналичный перевод. Вам ведь ни к чему проблемы с перевозкой?
— Погодите, товарищи! — Костя решительно вышел на середину. — Это все хорошо, но как быть с драконом? Он ведь и в самом деле используется как рабсила!
— Ужас! Просто кошмар! — еле слышно вздохнул дракон.
— Вот видите! — Костя посмотрел на Кощея. — Если все дело только в электричестве, то проблему можно решить иначе.
— А, простите, как? — Кощей наклонил голову и с интересом взглянул на Костю.
— Педали наладь да сам крути! — полушутя-полусерьезно посоветовала Яга.
— Зачем же? — Костя улыбнулся. — У Шлоссера есть компактный ядерный реактор. Самодельный, конечно, но работает бесперебойно. Сейчас он у него стоит без дела. А договориться с Семенычем, думаю, будет нетрудно.
— О! — сказал Кощей. — Это все меняет! Главное, чтобы не было бензиновой вони, чего не избежать, используя обычный генератор. Я, пожалуй, приму этот вариант. Но что делать с драконом?
