Костя сполоснул сковородку и налил в нее масла.
— Как насчет яичницы? — предложил он.
— Благодарствуйте, — заторопился Леший. — Я с утра еловых шишек пожевамши. Мне барская пища не впрок!
Он постоял еще минуту, словно раздумывая, сказать или нет, и наконец решился:
— Говорят, у Алениного омута какие-то чудеса происходят. Сам-то я там не был, а вот Степанидовна наведывалась и вся не в себе.
— У Алениного омута? — удивился Костя. — Так я ж вчера там был, ничего особенного не заметил.
— То вчера, а то сегодня, — многозначительно заметил Леша. — У нас, милок, время безразмерное. А чудеса тоже разные бывают, у меня вон недавно валенки сперли. Только отвернулся, а их и нет! Вот это чудеса так чудеса! А ты говоришь — вчера. Тут каждую секунду учудить могут.
Он потоптался еще немного, неуклюже попрощался и сгинул, словно его и не было. Только воздух с тихим хлопком сошелся на том месте, откуда телепортировался Леший.
И только Костя едва не пролил чай. Все-таки в желании быть оригинальным Леша явно перебарщивал.
Костя подцепил на вилку кусок яичницы, как дверь скрипнула, и на кухню бесцеремонно вошла Яга.
— А я иду и думаю: может, ты еще спишь? А ты не спишь, оказывается! А я и не спешу, думаю, что спишь. А подхожу ближе, нет, вижу, не спишь! — Она втянула воздух длинным крючковатым носом, и жесткие волосинки на его кончике задвигались сами собой.
— Никак Лексей был?
— Был, — сказал Костя, — я ему новый халат дал. Старый он прожег, от-ворот-поворотное зелье варил.
— Знаю, — кивнула Яга, — все чудит! Хочет этим зельем весь лес окропить, чтобы, значит, никто войти не мог.
— Ну это же безобразие! — возмутился Костя.
— Вот и я про то. Где, говорю, демократия? Замшелый крепостник этот Леша. Сидит в своем болоте, оккупант, и никого пущать не хочет! Ну да я о другом. Бежать надоть — тут у нас такое творится! — Яга закатила белесые глаза. — Так что собирайся. Сам все увидишь.
Костя кое-как проглотил завтрак и выскочил из избы вслед за Степанидовной.
— Садись-ка на меня верхом, — скомандовала она. — Глядишь, все быстрее будет, я хоть и старая, да не всякий конь за мной угонится!
— Ну что вы, — отшатнулся Костя, — тут же недалеко. Я бегом, вместо зарядки.
— Это хорошо, — похвалила старуха, — я вот тоже люблю пробежаться поутру. Вот пробежалась сегодни и увидела!
Бабка припустила вперед, Костя за ней. И хотя он бежал довольно быстро, а бабка вроде бы семенила нога за ногу, тем не менее она несколько раз останавливалась, чтобы подождать молодого лесника.
