«Ерунда, — подумал Эдик, — сейчас кто-нибудь придет и отколотит!»
Однако прежде чем появились строители, ему пришлось простоять минут двадцать.
Вначале работяги не обратили на Эдика внимания, а сразу же подошли к корыту с раствором.
— Мать моя женщина! — ахнул один из них и схватился за голову. — Застыл раствор!
— А ты чем думал-то?! — обозлился второй. — Чего теперь делать?..
— Отколачивать надо, мужики! — отозвался третий.
— А может, завтра? — предложил первый. — Ну его!
— Точно, завтра! — обрадовались строители. — Домой пора!
— Хр-р-р! — подал голос Эдик, пытаясь привлечь к себе внимание. И привлек. Работяги как один повернулись к нему.
— Смотри-ка, статуя! — обрадовался тот, что пришел первым.
— Это Агафонов смастачил! — уверенно сказал второй. — Вот здорово, как настоящий!
— А помнишь, он тебя лепил, а получилась обезьяна? — вспомнил третий. В следующую минуту строители подняли головы и уставились на козырек перед входом.
— Болтай поменьше, — прошептал первый, — а то обезьян вылезет!
— Он днем спит, — сказал второй, и они снова уставились на козырек.
— Хр-р-р! — закряхтел Эдик, чувствуя, как цементный панцирь сжимает его все туже.
— Пойдем отсюда, — сказал первый, — статуя какая-то ненормальная!
Стараясь не оглядываться, строители быстро покинули площадку.
А в это время Серый, Колян и Толян метались по саду в поисках Эдика.
— Шеф, ты где? — кричал Серый.
— Ау! — звал Толян.
— А может, он того, смылся по тихой? — предположил Колян, и друзья замерли, осененные неожиданной мыслью.
— Ты думаешь…
— Я ничего никогда не думаю, — сердито отрезал Колян. — Вот вижу: был шеф, и не стало его!..
— Он на небо улетел, — уверенно сказал Серый.
— Ха-ха-ха! — зло рассмеялся Колян. — Тоже мне, нашел святого!
— А я видел, — заупрямился Серый.
— Молчи, жираф! — рявкнул Колян, теряя остатки терпения. — Без тебя тошно… Шеф, ау!
— Погодите, — сказал Толян, — он, наверное, за забором. Его этот гамак заплюнул куда подальше, точно вам говорю!
— А подальше — это куда?
— Да вон туда, — ткнул пальцем Толян. — Пошли скорей, а то шеф небось уже рвет и мечет!
Прямиком, через заборы и огороды, они двинулись в том направлении, куда улетел шеф. Через двадцать минут взмокшие и растрепанные братки стояли возле завода.
— Ну и где шеф? — спросил Серый, оглядываясь по сторонам.
— А вон! — сказал Колян, указывая на хрипящую статую.
— Ты что, тупой? — терпеливо возразил Серый. — Это же статуй. Ты видишь, что он белый!
— А чего же он хрипит? — возразил Колян. — Может, шеф того… от испуга побелел? Такое бывает.
