Первой появилась Колби, потом Сэм. Сначала гнев Нэша обрушился на дочь:
– Послушайте, Колби Реней Риверс, я должен сейчас же поставить вас в угол и хорошенько отхлестать. Ты представляешь, какие проблемы создала нам всем? Нине чуть не стало плохо, Сэм пришлось ехать сюда, хотя, я уверен, у нее есть более важные дела.
Сэм вышла вперед, обняв хрупкое плечо Колби.
– Я приехала потому, что сама так хотела, – решительно сказала она. – И я хотела бы поговорить с тобой, если не возражаешь.
Некоторое время Нэш молча смотрел на нее.
– О чем? – подозрительно спросил он. Проигнорировав вопрос, Сэм слегка подтолкнула девочку.
– Сходи домой и успокой бабушку. Мы скоро придем.
Колби повиновалась, но, оказавшись у отца за спиной, обернулась и выразила Сэм свое восхищение, показав большой палец.
Несмотря на волнение, Сэм не сдержала улыбки.
– Я скучал, Сэм.
У Сэм замерло сердце.
– Я тоже, Нэш. – Слова вылетели сами собой. – По Колби я тоже соскучилась, – торопливо добавила она.
– Тогда почему ты не отвечала на мои звонки?
К глазам подступили слезы, но ей совсем не хотелось выпускать их наружу.
– Не имеет значения.
Нэш взял ее за локоть, обнял за плечо и повернул к себе.
– Это имеет значение. Для меня, по крайней мере. Черт возьми! Я люблю тебя, Сэм.
Сэм опустила голову, не решаясь посмотреть ему в глаза. Стоит посмотреть, и через секунду она окажется в его объятиях.
– Послушай, Нэш. Я очень тебе благодарна. Ты... – Смутившись, она замолчала. – Ты избавил меня от многих страхов, за это я тебе искренне благодарна.
Ее опущенные глаза пугали Нэша, он коснулся ее плеча.
– Что ты хочешь этим сказать, Сэм?
– Я хочу сказать, что у нас нет будущего.
Когда-то Нэш тоже так думал, но сейчас он считал иначе. Хотя у Сэм могут быть свои причины.
– Но почему?
– Взгляни на себя, Нэш, – сказала она, освобождаясь из его рук. – Костюм-тройка, итальянские галстуки, – продолжила Сэм, жестикулируя. – И на меня. Деревенская девчонка, которая целыми днями не отходит от коров. Мы как огонь и вода. Несовместимы.
На его щеках появился легкий румянец, и подбородок напрягся.
– Я думал, что мы прекрасно совместимы.
– В определенных случаях. Но у нас разный стиль жизни.
В ее словах была доля истины, и Нэш только сжал губы, не в силах ответить.
– Я знала с самого начала, что это так, но особо не задумывалась. А когда Марго заявила, что...
– Так дело в Марго? – Он схватил ее за плечи. – Ты понимаешь, что значишь для меня неизмеримо больше, чем деньги сумасшедшей старухи?
