– Привет, Сэм!
Она увидела, как Колби перелезает через ограду. Ее отец стоял чуть поодаль. Сэм с трудом узнала великолепного Нэша Риверса. Исчезли костюм-тройка, накрахмаленная рубашка, шелковый галстук. Нэш облачился в джинсы, футболку и сапоги. Конечно, джинсы были накрахмалены, сапоги натерты до зеркального блеска, а футболка, похоже, поглажена. На голове красовалась расшитая бисером шляпа – реклама тракторов Джона Дира отдыхает. Вид сногсшибательный.
– А... привет. – Она наконец обрела дар речи. – Как вы здесь оказались?
– Я уговорила папу привезти меня сюда. Чтобы позаниматься дополнительно, – вмешалась Колби.
– Прости, – сказала Сэм. – Но у меня нет времени. Мы клеймим скот.
– А я и не хочу, чтобы вы давали мне урок. Можно, я просто покатаюсь сама?
– Конечно. Это мне подходит. Вы...
– Нэш! – Джесс показался из загона и подъехал к ним. – Хотите побросать лассо?
Нэш улыбнулся.
– Вообще-то я приехал, чтобы посмотреть, как Колби скачет верхом.
– Струсили, – поддразнил Джесс. – Испугались, что мы бросаем лассо лучше вас?
Нэш рассмеялся, поддев ковбойским сапогом нижнюю жердь забора.
– В этом я не сомневаюсь. По правде говоря, с Колби нельзя спускать глаз.
Джесс повертел головой и громко свистнул.
– Эй, Джемми, – окликнул он сына. – Сделаем перерыв?
Джемми положил на землю железное клеймо и стер пот со лба. Очевидно, он был рад возможности передохнуть.
– Может, вы с Колби поедете к озеру, и, если поймаете там рыбу, она хорошо дополнит наш вечерний ужин из телятины?
Джемми широко улыбнулся. Рыбалка была его любимым занятием.
– Без проблем. – Он несколько снисходительно взглянул на Колби. – Ты умеешь ловить рыбу?
– Нет, – смущенно призналась она.
– Это ничего. Я тебя научу. Пошли. – Он показал рукой в сторону озера. – Сейчас возьму мою лошадь и поедем.
Джесс лукаво улыбнулся Нэшу.
– И все же, почему вы отказались?
– У меня нет лошади.
– В конюшне стоит пара моих скакунов, можете выбрать любого из них. У одного капризный характер. Второй поспокойнее, стоит справа. Седла и другие принадлежности висят рядом... Вперед, ковбои! – крикнул Джесс напоследок и ускакал.
Сэм неуверенно посмотрела на Нэша, прикусив нижнюю губу.
– Вам лучше отказаться, – предложила она. Нэш улыбнулся, подняв голову.
– Если честно, то это даже забавно – снова оказаться в седле. – Коснувшись полей шляпы, он уверенно зашагал к конюшне.
– Боже мой, – удрученно прошептала Сэм. – Еще не хватало, чтобы он свернул себе шею.
Нэш оседлал мерина, вскочил на него и натянул поводья, потом сделал петлю на лассо. Он не брал в руки лассо с давних пор, но, подумав, успокоил себя, решив, что такие навыки не забываются. Как езда на велосипеде.
