Александра понимала, что мать говорит правду. Она прекрасно знала о враждебности матери Рашида, но не верила, что та может решиться на убийство.
– Думаю, ты преувеличиваешь, мама. И если это даже и правда, Рашид никогда не позволит ей причинить мне зло.
Исчерпав все аргументы, Сабина яростно замотала головой.
– За две недели до твоего рождения Лейла отравила мою пищу. К счастью, я чувствовала себя очень плохо, меня тошнило, и я едва прикоснулась к еде. Яда оказалось недостаточно, чтобы убить, но, тем не менее, я пролежала в постели несколько дней. Нет, девочка моя, Рашид ничего не сможет сделать, чтобы помешать своей ревнивой матери повторить неудачное покушение. Но на этот раз жертвой станешь ты. Мне повезло, но фортуна может отвернуться от тебя.
Словно ощутив могильный холод, Александра обхватила плечи руками.
– Вот почему Халид наблюдает за приготовлением нашей пищи, да? Теперь я понимаю, по какой причине мне запрещается брать что-либо у Лейлы.
Сабина погладила ее по руке.
– Да. Теперь ты понимаешь, почему я не хочу, чтобы ты оставалась здесь.
– Но если Джаббар так любит тебя, почему Лейла не была наказана за то, что она сделала?
– Ее наказали. Муж отнял у нее Рашида и отослал ее назад к родным. И он никогда не позволил бы ей вернуться, если бы сын так не нуждался в ней. Знаешь, Рашид обезумел от горя, он отказывался от еды, плакал день и ночь и слабел на глазах... – женщина горестно вздохнула. – Любя его, Джаббар не мог заставить себя отослать сына к матери, ему пришлось вернуть Лейлу.
– А ты хочешь отослать меня...
– Англия твоя родина, твой дом. Поверь, там ты будешь в безопасности.
Потрясенная ужасным открытием, девушка все же не могла примириться с мыслью об отъезде.
– Я не уеду, мама, не могу оставить ни тебя, ни тех, с кем выросла.
– Нет, ты уедешь.
Она отрицательно покачала головой.
– Нет, ты ничего не сможешь сделать, чтобы я переменила свое решение.
– Хорошо, я не буду заставлять тебя менять решение.
Александра подозрительно прищурила глаза, внимательно изучая лицо матери.
– Джаббар не отправит меня на родину и не позволит тебе это сделать.
– Я не буду спрашивать, разрешения мужа сделать со своей дочерью то, что пожелаю. Я родила тебя, и только я имею право решать твою судьбу.
Жестокость этих слов потрясла Александру. Перед ней была совсем другая женщина, твердая и непреклонная, она была так непохожа на добрую, нежную мать, вырастившую ее.
– Я очень тебя люблю, – смягчившись, продолжала Сабина, – и именно по этой причине ты не можешь здесь оставаться.
