– Тогда саул бул, казак, – оскалил белые зубы Черноус. – Будь здоров.
Дарган сразу заспешил по направлению к площади, расположенной недалеко от собора Нотр Дам, на которой он договорился встретиться с девушкой. Казак заметил вдруг, что патрулей на улице прибавилось, но особого значения этому не придал. Даже если солдаты начали искать именно его с другом, то вряд ли они чего добьются – среди терских казаков предателей не было. Он все еще был в сомнениях, правильно ли поняла его девушка и не помешает ли опять встрече ее долговязый ухажер. К тому же быстро темнело, в такую пору подружка и сама не захочет высовывать нос на улицу. Но как только пятки казака ощутили грубоватые камни площади, а взгляд его остановился на ступенях, ведущих в здание с колоннами, на душе у него отлегло. Даже в темноте можно было различить стройную фигурку в белом платье, стоящую на самой верхней площадке.
Дарган шустро взбежал наверх, схватил девушку за руки. Она прильнула к его груди, обдав душистым запахом, исходящим от светлых волос, прячущих струящуюся по шее золотую цепочку с разноцветным медальоном, упавшим между грудями. Урядник оглянулся вокруг, успел заметить, что за дальней колонной кто-то топчется, и по его спине вдруг прокатился неприятный холодок.
– Аллюр? – наклонился он к ее уху. – Или как его… лонж бульвар?
– Аллюр, аллюр, – радостно закивала она в знак согласия. – Ви, лонж боалевард, месье.
– Тогда опирайся о мое плечо, а то упадешь.
Они быстро заскакали по ступеням вниз. Выбежав на площадь, Дарган снова обернулся назад и заметил, как странная тень отделилась от колонны и заторопилась вслед за ними. Сомнений быть не могло, это был тот самый парень, который таскался за девушкой, как в бане березовый лист за голой задницей. Значит, история с патрулями в любой момент могла повториться, нужно было оторваться от навязчивого ухажера во что бы то ни стало. Тем более что в темноте раздался близкий цокот копыт, по крышам метнулись всполохи от горящего факела.
Схватив девушку за локоть, Дарган потащил ее в черный омут улицы, ведущей к церкви. На ее задворках под крепкими стенами колокольни он успел заметить несколько копешек сена, видимо, заготовленных монахами для своих нужд. Когда казаки находились в патруле, кони без понуканий несли туда всадников, стараясь на ходу схватить губами пучки добросовестно просушенной травы. Лучшего места для уединения отыскать было трудно, мешал только навязчивый стук каблуков за спиной.
