– Джеки, дело принимает скверный оборот, – предупредила Линн, но хозяйка заведения и ухом не повела.
Внезапно Джерри со своими приятелями толкнули девицу на стол. Она вскрикнула, но бармены были так заняты обслуживанием клиентов, что ничего не услышали. Со своего места Линн могла отчетливо видеть, как двое гуляк стаскивают со стриптизерши трусы, а Джерри расстегивает ширинку. Не теряя ни секунды, Линн выскочила из-за стойки и громко крикнула:
– Джим! Боб! Ради Бога, помогите бедной девушке! Она этого не заслужила.
Стоявшие у стола мужчины злобно уставились на нее. И тут раздался знакомый голос хозяйки:
– Ребята, а вы знаете, кто это? Это же знаменитость! Она играет в «Ночных совах». Представьте себе, играет барменшу! Сегодня она здесь просто так, развлекается, а завтра вы ее увидите по телику!
Хотя Джеки и произвела на публику желаемый эффект, отвлекая внимание гуляк от несчастной девицы, Линн испугалась. Стриптизерша, воспользовавшись моментом, ускользнула со сцены, и теперь Линн осталась лицом к лицу с толпой. Чувствуя, как колотится сердце, она постаралась остаться внешне спокойной.
– Это правда? – вытаращив мутные глаза, допытывался Джерри.
– У меня там совсем маленькая роль, – бесстрастно ответила Линн. – Барменши, как сказала Джеки.
Она было попятилась к бару, но тут один из отвратительных приятелей Джерри схватил ее за руку:
– Тогда поцелуй его, милая. Он ведь завтра женится. Пусть твой поцелуй будет для него свадебным подарком.
– Да! – крикнул другой. – Как, Джерри? Поцелуй телезвезды! Шарон с ума сойдет, если узнает.
Решив, что отказываться не стоит, Линн тут же оказалась в объятиях Джерри. Поцеловав ее своими слюнявыми губами, он попытался запустить руки ей под блузку. Сверкнула фотовспышка – кто-то снимал происходящее.
– Ладно, ребята, а теперь хватит!
С огромным облегчением Линн увидела, как из-за стойки бара выходят сначала Джим, затем Боб. Бармены проводили ее в безопасное место, в то время как Джерри с приятелями, обнаружив, что их предыдущая жертва исчезла, взвыли от ярости.
– Пожалуй, тебе лучше сейчас уйти, Линн, – посоветовал Боб.
Не теряя ни секунды, она бросилась к машине и только там наконец поняла, насколько потрясена случившимся. Несколько минут Линн сидела с включенным мотором, не в силах ехать домой. Сохрани ее Господь от такой славы!
Утром Линн позвонила своей матери в Бирмингем. Отец оставил их, когда Линн исполнилось четырнадцать лет, и хотя с тех пор они не поддерживали с матерью особо близких отношений, Линн все же решила, что должна сообщить ей о своем успехе.
