Тейлор долго не могла оторвать взгляд от могилы, а потом присела на корточки и положила у камня букет шелковых роз в красивой упаковке. Двенадцать искристо-красных роз. Их нельзя было отличить от настоящих. Они выглядели очень натурально и казались только что сорванными с куста.
Но они не были натуральными. Настоящие цветы увядают. Эти же будут так выглядеть всегда.
– Сегодня твоя премьера, Стеф, – прошептала Тейлор. – Я так горжусь тобой. Это тебе. За все твои несостоявшиеся премьеры и недополученные овации. – Она сглотнула комок. – Я скучаю по тебе, Стеф.
Тейлор не нужно было окунаться в благостную атмосферу кладбища, чтобы ощутить близость к своей двоюродной сестре. Не проходило ни одного дня без мыслей о Стеф.
Тейлор продолжала изводить себя тем, что не все сделала для предотвращения случившегося.
– Я должна была остановить тебя, – произнесла она вслух. – Я знала, что от Гордона одни неприятности. Мне следовало убедить тебя в этом. Я пыталась, но не слишком настойчиво. Мне так жаль.
Больше сказать было нечего.
– Пожалуй, мне пора возвращаться в город. – Тейлор представила себе ответ кузины, и горькая усмешка тронула ее губы. – Нет, у меня не свидание. Просто скопилось много работы. Но вот завтра один очень серьезный и загадочный адвокат с Парк-авеню будет проводить со мной урок самообороны. Да, он великолепно выглядит. Ты бы нашла его очень сексуальным. Пока мы просто поддерживаем знакомство. Я дам тебе знать, если будут изменения… – Нерешительная пауза. – Если я отважусь на изменения.
Тейлор поднялась.
Позади хрустнула ветка.
Она резко повернулась. Осмотрелась вокруг.
Никого. Ничего, кроме сгущавшихся теней.
Но почему-то у Тейлор появилось странное ощущение, будто за ней наблюдают. В душу закралось нехорошее предчувствие.
Да нет, все нормально. Этот звук мог быть вызван птицей или белкой.
Ей почти удалось убедить себя в этом, когда от ближайших деревьев донеслось шуршание. Тейлор устремила взгляд в ту сторону и успела заметить двигавшуюся между деревьями тень.
Тень явно принадлежала человеку.
Тейлор охватил страх.
– Кто там? – выкрикнула она. Молчание.
– Я спрашиваю: кто там? – С лихорадочно колотящимся сердцем Тейлор приготовилась бежать.
Послышались шуршащие по заснеженной траве шаги. Шаги приближались.
Тейлор побежала.
Она бежала напролом, едва различая в сумерках направление.
Шаги становились все громче. Тейлор поскользнулась на затянутой льдом лужице и едва не упала, потеряв несколько секунд, но все же устояв на ногах.
