В воздухе повисло тягостное молчание.
– Она, по-видимому, была талантлива, – наконец сказал Рид.
– Была.
Подавшись вперед, Рид накрыл ладонью ее руку:
– Тейлор… мне действительно жаль.
Ощущение от его прикосновения было приятным. Слишком приятным.
Время напомнить, что уже поздно. Тейлор встала.
– Уже поздно. Я очень устала.
– Понятно. – Рид тоже поднялся. – Я не хотел расстраивать вас.
– Вы не виноваты. Просто мне больно сознавать, как много Стеф могла бы сделать в жизни. Но эта боль не вернет ее назад.
– Со временем боль утихнет.
– Конечно. Как говорят, время – лучший лекарь. Рид вопросительно посмотрел на нее:
– Вы переезжаете из-за воспоминаний о Стеф или из-за воспоминаний о Гордоне?
На этот вопрос Тейлор могла ответить откровенно.
– По обеим причинам. А еще из соображений целесообразности. Это помещение слишком велико для меня одной. Я переезжаю в другую квартиру, в паре кварталов отсюда. – Тейлор слегка улыбнулась Риду, и на какое-то мгновение между ними пробежала искорка инстинктивного осознания взаимной симпатии.
Влечение не возникло внезапно. Тейлор чувствовала, как оно вызревало. И тем не менее она была не готова к этому.
Решив задушить это чувство в зародыше, она размеренным шагом обогнала Рида и, проведя его в холл, протянула ему пальто.
– И когда состоится «великое переселение»? – спросил он, надевая пальто.
– Аренда начинается с первого марта. Так что у меня пять-шесть недель в запасе.
– Хорошо. – Рид остановился, осматривая из холла гостиную. – Для того, чем нам предстоит заняться, времени достаточно. Понадобится большая незахламленная комната. Эта подойдет.
Тейлор растерянно моргнула:
– Простите, но что это вы задумали?
Веселые искорки промелькнули в его полуночных глазах, но, когда он заговорил, лицо его было абсолютно серьезным.
– Сделать так, чтобы вы чувствовали себя менее уязвимой. Добиться, чтобы вы меньше паниковали, находясь один на один с мужчиной.
Тейлор была удивлена его проницательностью. Она считала, что умеет скрывать свои чувства. И теперь ей было интересно, а скорее любопытно, узнать, что же он собирался предпринять.
– Ну что ж, я согласна. Но как вы намереваетесь совершить такое чудо?
Рид оставался невозмутимым.
– Буду преподавать вам уроки самообороны. Отдыхайте. Мы начнем со следующей недели.
