– Я отлучилась всего на пять минут, а когда вернулась к столу, салат был разбросан, как конфетти, а Эшли благоухала пахтой и чесноком. – Джиллиан не могла сдержать улыбки, вспоминая сцену разгрома в ресторане. Она принялась поливать водой голову ребенка из небольшого пластмассового ведерка. Эшли уворачивалась от струи и при этом не оставляла своей игры с пластмассовыми утятами.
– Я был уверен, что малыши кричат, когда им моют голову, а Эшли и не помышляет об этом, – удивился Дев.
– Она любит воду. Когда ей исполнится год, я запишу ее на уроки плавания. Там есть специальная программа для маленьких вместе с мамами, рассчитанная на час в неделю.
– Неплохая мысль – учить детей плавать прежде, чем у них разовьется страх перед водой. Вспоминаю, как мои родственники Бренда и Брент принимались вопить и прятаться всякий раз, когда мой отец со своим братом Джином по приезде в Порт-Мак-Клейн пытались окунуть их в бассейн. – Дев улыбнулся, вспоминая. – Тетя Бобби и дядя Арти, родители Бренды и Брента, никогда не брали их купаться, и к тому времени, когда они достигли школьного возраста, дети ни разу не замочили ног. Естественно, я постоянно демонстрировал им свое умение плавать и нырять и при всякой возможности окатывал кузенов водой.
Джиллиан бросила на Девлина неодобрительный взгляд:
– По твоим словам, ты был невыносимым хвастуном. Мое сочувствие на стороне твоих родственников.
– Ах, да, социальный работник, как всегда, защищает неудачника. – Тон Девлина был скорее нежным, чем язвительным. Он положил руку на затылок Джиллиан и принялся легонько массировать.
Это был вполне обычный жест, но Джиллиан ощутила его каждым нервом.
– Прекрати, – потребовала Джиллиан, передернув плечами и нагнув голову в попытке сбросить искушающую руку. – Девлин, перестань. – Она наклонилась вперед и сосредоточилась на ополаскивании намыленной скользкой Эшли.
– Перестать что? – дурачился Девлин, продолжая ласкать ее шею.
Он заметил особый блеск в ее глазах, различил в ее голосе хриплую ноту – знакомые признаки сексуального влечения. В его теле возникло ответное возбуждение. Парадоксально, но он одновременно ощущал как спокойствие, так и громадное волнение, что было определенно странным явлением.
– Перестань приставать ко мне, Девлин, – твердо сказала Джиллиан. Она поднялась, держа Эшли на руках.
Девочка пронзительно выразила протест против прекращения игры в воде. Ее мокрое маленькое тельце отпечаталось на сборчатом лифе легкого цветастого платья Джиллиан.
