Виталька оглянулся и вдруг увидел входившего во двор школы отца Анжелики.
— Вон он, сам пришёл, — показал на Илью Виталька.
Ребята во все глаза смотрели на происходящее и, затаив дыхание, ждали, что будет дальше. Дежурный не знал Виталькиного отца. Он бросился к Илье с жалобами и упрёками.
Илья никогда прежде не приходил в школу. Выслушав учителя, он оглядел стоящих вокруг него мальчишек.
— Воспитание — это вещь, — сказал он. — Взять к примеру лошадь. Это тот же человек, только что не разговаривает. А так всё понимает. Всё-ё. К чему я это говорю? А вот к чему: лошадь тоже можно воспитать хорошо, а можно — плохо…
Дежурный начал растерянно озираться по сторонам. Но вокруг стояли сгоравшие от любопытства мальчишки.
— Так и человека, — продолжал Илья, — можно по-разному воспитать. Одного воспитывают, а ему и невдомёк, что его воспитывают. Вот как.
Ребята застонали от восторга. Виталька уже и не рад был, что заварил эту кашу. Откуда ему было знать, что всё обернётся так по-дурацки? Кстати, Виталька не был уверен, что залепил консервной банкой в лицо Филиппову именно он.
— Да он чуть глаз не выбил одному мальчику консервной банкой! — закричал дежурный.
— Разрешите взглянуть? — попросил Илья.
— Его увели в кабинет медсестры. Вы понимаете?
— Да нет. На что он мне? Я на консервную банку хотел взглянуть.
Мальчишки подали Илье консервную банку. Он оглядел её со всех сторон и сказал:
— Одному моему знакомому недавно жена приложила утюгом. А утюг будет куда тяжелее банки. И ничего.
Дежурный попятился сквозь толпу ребят и ушёл в здание школы. Ребята повалили следом за ним.
— Зачем вы пришли сюда? — спросил у Ильи Виталька.
— К конюху зашёл за недоуздком.
— Уходите скорее, а то мне попадёт. Я вам принесу недоуздок.
— Ладно… А вообще-то я поговорить с ним хотел. Магарыч с него причитается. Ну, да в другой раз.
Виталька побежал в класс.
Филиппов уже сидел за своей партой с забинтованной головой и, держась за живот от смеха, слушал, как ребята наперебой передавали ему разговор дежурного с Ильёй.
Из школы Виталька возвращался с чувством досады и недоумения. Он сам не мог понять своих поступков. Можно было подумать, что в нём сидит какой-то другой человек и толкает его на дикие выходки. В сумке он нёс недоуздок для Ильи.
— Виталик, ты что повесил нос? — услышал он знакомый голос. Его догнала Анжелика. Большой потрёпанный портфель колотил её по ногам.
— Что у тебя в портфеле? — спросил Виталька.
— Пустой.
