И ответный ход не заставил себя ждать.
* * *
- О! Какими судьбами? - Майор подобострастно поймал протянутую руку своими и затряс ее, шелестя спущенными подтяжками. Прохиндейская рожа майора расплылась в столь радушной улыбке, будто не существовало для него большей радости, чем лицезреть и трясти клешню столь дорогого гостя. - А я тут по-домашнему.- Как бы оправдываясь за неуставной затрапезный прикид, майор потащил гостя в кубрик.
- Как говорится, давно не виделись, Иван,- предъявил в улыбке зубы Виталий Ефремович и уверенно шагнул в спертый воздух кубрика.
Он не мог не поморщиться, узрев, во что майор превратил нутро новенького катера за какую-нибудь неделю. Все те же шкурки от колбасы и бананов, пробки и пепел на ковролине. Пятна, пятна, пятна от пролитого из консервных банок масла.
Следом за Виталием Ефремовичем, твердо ставя ноги на рифленые ступени трапа, в кубрик спустились Словарь, Малюта и Пырей. Иваныча от такого нежданного явления прошиб пот по всей спине. Даже задница мокрой стала.
- Что ж вы такой толпой-то? - растерянно прошамкал майор. - А вдруг видел кто?
- Не дрейфь, проверялись, - хмыкнул Словарь без прежнего почтения и водрузил на столик полиэтиленовый пакет, в котором вкусно шуршало и смачно звякало.
Свою кликуху Словарь получил, потому что женился на интеллигентной бабе - Словаря тянуло на интеллигентных. Но она больше в словарях рылась, чем на кухне горбатилась, вот они послал ее подальше. А кликуха прилипла.
- Отмечать наш профессиональный праздник будем, - процедил из-за спины Виталия Ефремовича Малюта, и по его голосу было не просечь, с угрозой это сказано или обыкновенно.
- Ну тогда присаживайтесь, гости дорогие,- попытался изобразить из себя гостеприимного хозяина мент и суетливо стал сгребать на газету мусор со стола. - А какой праздник? День строителя?
- День животновода, - обозначил свое присутствие Пырей. Его хищный острый нос сперва приценил все углы в кубрике-каюте, прежде чем Пырей нашел себе откидную баночку у трапа и сел.
- Не понял юмора, - посмел сказать Иваныч.
- Праздник мокрых штанов, - объяснил Виталий Ефремович. - Как пишут в красивых книгах; «Праздник похороненных надежд».
Слово «похороненных» Ивану Иванычу очень не понравилось, и он инстинктивно поскреб ногтями кадык:
- Ну, обыграл нас этот Храм. Так это только пока. Он ведь, пока лепил горбатого, восемь раз подставился. И мне теперь осталось только взять его тепленького под белы рученьки. Так что, гости дорогие, все путем.
