Если называть вещи своими именами, то они были в тылу у «чехов». Разведпоиск для спецгруппы, которой командовал Андрей Бушмин — в ту пору он был еще майором, — длился уже четверо суток. Сегодня, в первой половине дня, они удачно навели звено «грачей» на укрепрайон «чехов», оборудованный неподалеку от села Чихи-Юрт. Летуны штурманули лагерь нохчей крепко, а за ними еще и пара «крокодилов», штурмовых вертолетов «Ми-24» к месту поспела и обработала ложбину, по которой пытались уйти уцелевшие боевики, залпами своих «нурсов»...
На этом, собственно, можно было бы и поставить точку. Задачу свою спецгруппа Кондора выполнила, пора вызывать по рации вертушку, грузиться в «мишку» и лететь обратно в Моздок с чувством, так сказать, выполненного долга. Но не тут-то было: как это часто бывает на войне, далее события для Кондора и его бойцов стали развиваться совсем по другому сценарию, нежели это первоначально планировалось.
* * *
Сначала они наткнулись — по пути следования в «точку», где им следовало ожидать прибытия транспортной вертушки, — на небольшой отряд моджахедов. В аккурат, когда они собирались пересечь эту чертову рокадную дорогу — передовой дозор в составе четырех бойцов успел-таки перебраться на другую сторону, — из-за поворота, из-за этого самого пригорка, на котором они сейчас залегли, показались две машины: «КамАЗ» и пикап, в открытой кормовой части которого был установлен крупнокалиберный «ДШКМ».
В принципе, у Кондора не было никакого желания связываться с этими уцелевшими после недавнего авианалета на местный укрепрайон моджахедами. Едут себе и пусть едут дальше, шайтан с ними! Когда ты уже назначил время подлета для вертушки, которая должна подхватить на борт спецгруппу, и когда ты знаешь, что всего в километрах семи-восьми, в селе Чихи-Юрт, базируется крупная группировка чеченов, искать самому на свою ж... приключений как-то не очень хочется.
Но у войны свои законы, и ее твои планы и пожелания как-то не интересуют.
Обе машины остановились в аккурат возле затаившихся у обочины федералов. Тут же выяснилась и причина остановки: пришло время полуденного намаза. Среди моджахедов оказались двое арабов. Один из них включил магнитофон с гнусавым голосом муллы. Может, все закончилось бы и мирно, но один из моджахедов, решивший оправиться, напоролся на ближайшего к нему спецназовца... Пришлось пустить в ход «бесшумки» и, не дав им закончить намаз, отправить восьмерых «духов» на досрочное свидание с Аллахом.
