Вэл медленно поднял голову. Глаза у него опухли и налились кровью.
– И что же? Нужны деньги для оплаты больничных счетов?
– Нет. Доктор сказал, что она реагирует на мое имя. Они считают, что если я поговорю с ней, это может помочь.
Вэл провел рукой по волосам. Грязные, засаленные пряди не слушались и падали на посеревшее лицо. В уголке губ появилась и постепенно разрасталась усмешка. Джулиан безошибочно истолковал ее: на этом мы можем сделать деньги.
– Похоже на сюжет волшебной сказки. Истинная любовь воскрешает из мертвых. Поцелуй Троу разбудит прекрасную принцессу. Черт возьми, отличный заголовок для газетной статьи!
– Это серьезно, Вэл. Она в ужасном состоянии и может умереть.
– О… – Вэл помрачнел.
Джулиан смотрел на своего лучшего друга, мысли которого всегда читал без труда. Теперь Вэл думал о том, что появление в газетах заголовка «Любовь Tpoу убивает» не пойдет на пользу его карьере.
– И что ты собираешься делать? – спросил Вэл наконец.
Джулиан откинулся на спинку кресла. Образы прошлого проносились в его мозгу, как перистые облака по голубому небу в ветреный летний день.
– Она была единственной, кто меня по-настоящему любил.
– Тебя все любят, Джулиан.
– Кай – совсем другое дело. Я тоже любил ее.
– Я видел фильмы, которые длились дольше, чем ваша любовь.
– Я еду к ней, – твердо заявил актер. – Сразу же после интервью для «Роллинг стоун».
– Что? Ты с ума сошел! После премьерного прогона у нас запланированы десятки интервью…
Джулиан улыбнулся. Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем удивлять Вэла. А это всегда было непросто.
– Я не собираюсь исчезать. Просто меня не будет в городе несколько дней. Я плачу тебе два с половиной миллиона в год. Пора их отработать.
– Ладно, Джул. Отправляйся и изображай Прекрасного принца-спасителя. Но чтобы через два дня ты был здесь. Я не шучу.
– И никакой прессы. Я намерен уехать тайно.
– Но ведь ты никогда ничего не делал тайно, – напомнил Вэл.
– Все когда-нибудь приходится делать впервые.
Свет на кухне не горел, но в полной темноте Лайем различал два синих язычка пламени. Аппетитный аромат риса с цыпленком под чесночным соусом витал по дому. Стол был уже накрыт к ужину. В его центре на белой скатерти стояла ваза с листьями папоротника и сосновыми ветками.
В гостиной повсюду горели свечи, а канделябр на пианино разбрасывал вокруг сияющие золотистые пучки теплого света.
Он услышал легкие шаги Розы, спускающейся по лестнице.
– Добрый вечер, Роза.
