— А как же туда попадём мы? — обернулся Жирмята. Оказалось, он внимательно прислушивался к разговору.
— У Дастина есть путеводный амулет и особая карта. Но и с ними путь предстоит нелёгкий.
— Пока же мы движемся по обычному тракту, — заметил Рыжий.
— Так близко от Киева амулет не работает — в столице слишком много всякого колдовства. Но, думаю, ещё до вечера свернём под Покров.
Подобрав балахон, монах побежал догонять головную повозку. А друзья замолчали.
— Халтурка? — наконец произнёс Волошек. — Срубим деньжат по — лёгкому?
Рыжий не ответил, но, судя по роже, и виноватым себя не чувствовал.
* * *
Путеводный амулет прекратил саботаж часа через три. Дастин повернул поезд с оживлённого тракта на еле приметную лесную дорогу, а как только они скрылись от чужих глаз, объявил короткую остановку.
Порывшись в повозке с припасами, орк извлёк на свет один из тех странных бидончиков, с которыми суетился во время погрузки.
«Охра. Алхимический концерн Фарбы и Лаки АГ» — сообщала наклейка.
Назначив себе в помощники монаха и эльфа, орк принялся украшать разводами фургоны. Пятна цвета осенней листвы на пузатых зелёных бочках выглядели нелепо.
— Не на ярмарку едем, — объяснил Дастин. — Ни к чему нам приметными быть.
Подумав, орк густо замазал фирменные клейма и, похоже, жалел, что нельзя запрячь вместо лошадей каких-нибудь зебр.
Пока начальник наводил камуфляж, Хельмут вновь подошёл к девушке. На этот раз Волошек вполне расслышал отборную ругань, что обрушилась на наёмника в ответ.
— От же стерва! — ругнулся Хельмут.
— Бабам рожать положено, а не с мечом бегать, — поддержал его Андал. — Смотри-ка, привал, а хоть бы котлом занялась…
— Твоё «положено» себе в задницу засунь, — грубо ответила Ксюша. — Моё не лапай, не про тебя.
— Ах ты, зараза! — возмутился Андал, шагнув к девушке.
Волошек тут же встал рядом с ней, и Андал, плюнув им под ноги, отступил. Молодой человек ожидал от девушки хотя бы благодарного взгляда, улыбки, на худой конец, но наткнулся на презрительный холод.
— Ты чего лезешь? — бросила ему Ксюша. — А то без тебя бы не сладила. Тоже мне… — она не договорила, а возле ног приземлился второй плевок.
Дело шло к тому, что просёлок заплюют, точно почтовую станцию. Однако начальник не попустил.
— Шевелись! — раздался голос орка. — До вечера остановок не будет.
Волошек с полчаса переживал случившийся конфуз. Не привык он к такому обращению. Конечно, если девушка среди наёмников оказалась, то изысканных манер от неё ожидать не приходится. Но плевать-то зачем? Да ещё при народе. Волошеку казалось, что каждый в конвое обратил внимание на презрительный плевок и теперь ухмыляется, смеётся над ним за спиной, не исключая и старого друга.
