– Меня зовут Дебора.
– Дэвид. – Минголла смутился, как четырнадцатилетний подросток; он с трудом удержался, чтобы не сунуть руки в карманы и не отвернуться.
– Зачем ты мне подыгрывала? – спросил он; пытаясь скрыть нервозность, он произнес эти слова слишком громко, и они прозвучали упреком.
– Чтобы ты обратил на меня внимание,– ответила она.– Мне... интересно. Неужели не заметил?
_ Ну, не знаю. Она рассмеялась.
– Похвально! Осторожность никогда не помешает.
Ему нравился ее смех – очень легкий, и по этой легкости было видно, что она умеет радоваться самым простым вещам.
Мимо, рука об руку и горланя пьяные песни, прошли трое мужчин. Один что-то крикнул Деборе, и та ответила злой испанской тирадой. Минголла мог только догадываться: ей досталось за то, что она связалась с американцем.
– Может, пойдем куда-нибудь? – предложил он. – Чтобы не торчать на улице.
– Сейчас, нужно подождать, пока он все соберет. – Она кивнула в сторону мальчишки, который уже сматывал лампочную гирлянду. – Странно,– сказала она.– У меня дар, и обычно мне неловко рядом с теми, у кого он тоже. А с тобой нормально.
– Дар? – Кажется, Минголла понимал, о чем она, но из осторожности не признался.
– Как ты его называешь? ЭСВ? Экстрасенсорное восприятие?
Минголла решил, что открещиваться бесполезно.
– Я его вообще никак не называю.
– У тебя очень сильный. Странно, что ты не в пси-войсках.
Хотелось произвести на нее впечатление, напустить таинственности.
– А откуда ты знаешь, что я не там?
– Знаю. – Она достала из-под прилавка черную сумочку. – После наркотерапии дар меняется, по крайней мере снаружи. Тепло, например, не чувствуется. – Она подняла взгляд от сумочки. – Или ты чувствуешь иначе? Не как тепло?
– Некоторые люди кажутся горячими, – ответил Минголла, – но я не знал, что это такое.
– Это и значит... иногда. – Она затолкала в сумочку банкноты. – Так почему ты не в пси-войсках?
Минголла вспомнил свой первый разговор с агентом Пси-корпуса – бледный лысеющий человечек смотрел невинно, как это бывает у слепых. Пока Минголла говорил, вербовщик вертел в руках кольцо, которое Минголла дал ему подержать, не вникал в слова и рассеянно смотрел по сторонам, словно прислушиваясь к эху.
– Меня долго уговаривали, – сказал Минголла. – Но я не вижу особого смысла. Ребята возомнили себя ментальными чародеями, а умеют разве что предсказывать всякую ерунду, да и то через раз промахиваются. И потом, я боюсь препаратов. Говорят, у них побочные эффекты.
