А потом я вдруг увидела кое-что и сначала не поверила своим глазам. Уставившись в упор, тряхнула головой и, убедившись, что не страдаю галлюцинациями, я встала и неуверенно сделала несколько шагов в ту сторону. А потом остановилась и просто стала смотреть. На толстой ветке высокого вяза, растущего прямо у дорожки, где-то в полутора метрах от земли, сидела девушка, свесив вниз ноги в колготках в сеточку. На ней была короткая юбочка клеш и коротенькая, но теплая курточка. Она покачивала ногами, обутыми в сапожки на высоких каблуках, что-то беззвучно напевала себе под нос и смотрела в конец аллеи, словно кого-то ожидала. Выглядела она на дереве настолько нелепо, что я удивилась, почему никто из проходящих мимо (а ведь она сидит у самой дорожки) не обращает на нее внимания, даже мимолетного взгляда никто не кинул в ее сторону.
И тут девушка обернулась и встретилась со мной глазами. В ее взгляде тут же вспыхнуло изумление, потом растерянность, страх. Она застыла, не сводя с меня глаз. Я смутилась и опустила глаза.
– Эй, ты что, меня видишь? – громким шепотом обратилась она, полагаю, ко мне.
– Да ты вроде и не прячешься… – недоуменно ответила я.
– Да прячусь вообще-то. Но так понимаю, неудачно. Почему меня видно? – задумалась она, больше не обращая на меня внимания. – Я все делаю как надо. Может, кольцо барахлит?…
Она тряхнула рукой. Я обмерла, увидев на ее среднем пальце такое же кольцо, как у меня, только с голубым камнем. Ведьминское кольцо.
– Постой! – Я подбежала к дереву и заговорила как можно тише: – Ты ведьма?
– Ну да… – Девчонка была ошарашена и тоже до невозможности понизила голос – Ой, то есть… а ты кто?
Теперь она смотрела на меня с недоверием и подозрительностью.
– Я тоже! – Я протянула свою руку и показала кольцо.
Она, увидев, сразу повеселела.
– Ни фига себе! Я не ожидала встретить здесь такую же, как я!
Она легко спрыгнула с дерева и протянула мне руку.
– Ну приятно познакомиться. Меня зовут Лора!
– Алина, – представилась я улыбаясь.
– Теперь смысла нет тут скрываться, – кивнула она на дерево, – пойдем туда посидим.
Мы уселись на скамейку.
– Ты здесь живешь? – спросила я. – В этом городе?
– Нет, – махнула черноволосой головой Лора, – я тут на миссии.
– На задании?
– Миссии, задании, какая разница? Можно водички?
Пока она пила, я старалась вспомнить, где я могла слышать ее имя? Совсем недавно…
– А ты?
– Я тоже на задании, – ответила я.
– Уже разобралась, что именно?
– Почти. А ты?
