– Алина!!! – Голос был полон отчаяния.
Я в минуту оделась, обулась и, бросив последний тревожный взгляд на безмятежно спящего мужа, выскочила на улицу.
Улица была совершенно пуста. Мне показался неразумным мой поступок, стало жутко, я развернулась обратно к дому.
– Аляааа!!! – Бедная женщина уже звала сквозь слезы.
Голос доносился из переулка. Я закрыла калитку и бросилась туда.
Ночь была безлунная, и глаза еще не до конца привыкли к темноте. Прямо на дороге я разглядела три силуэта. Два, судя по размерам и форме, – мужские, третий принадлежал женщине. Она плакала всхлипывая.
– Это вы звали меня? Кто вы?! – крикнула я, остановившись неподалеку.
– Привет, малышка! – раздался до боли знакомый голос.
Одна фигура отделилась от остальных и направилась ко мне. Остальные стояли, словно оцепенев.
– Вэнс? – У меня глаза на лоб полезли.
– Собственной персоной, милая! – радостно возвестил он, заключая меня в объятия.
Я не возражала, находясь в трансе.
– Извини, что вот так, без предупреждения, но только ради самого, так сказать, предупреждения я и появился! Помнишь Ларагун? Я обещал… – туманно изрек Вэнс.
– А… – Я вопросительно уставилась на его спутников.
– Мм… – смутился Вэнс – Как тебе сказать… Хорошие люди. Любезно согласились позвать тебя. Нет, мы не знакомы, остановил первых попавшихся и обратился с просьбой…
Ясно. Бедняжки припозднились, вероятно возвращались с вечеринки или другого мероприятия. И на темной улице им подвернулся «сюрприз», «любезно попросивший» (знаю я, как он просит!) позвать подружку! И не остановил, скорее всего, а поймал!
– Ну не в ворота же к тебе стучать, – невинно улыбнулся Вэнс, – что бы муж подумал? Кстати, как он отнесся к твоему уходу?
Я покраснела, вспомнив. Хорошо, что темно, не видно.
– Умница, девочка! – похвалил Вэнс, хотя я не вполне поняла, за что. – Ты меня радуешь.
– Вэнс, – вздохнула я, кивая в сторону жертв его ночного произвола, – может, отпустишь их?
– А, да! – Он повернулся (теперь у меня уже глаза полностью привыкли к темноте) к семейной паре лет сорока, перепуганной, державшейся, как дети, за руки. – Спасибо, ребята, вы свободны!
Те словно обмякли. Мужчина подхватил оседающую жену и бросился прочь.
– Так нельзя! – ужаснулась я. – Они выглядят обессиленными!
– Еще раз прости, малышка, – теперь Вэнс выглядел и впрямь раскаявшимся, – не нашел другого способа тебя вызвать…
– Зачем?
– Может, прогуляемся? Ночь сегодня…
– Безлунная! Темная! И я хочу спать! – Напряжение, сковывавшее меня совсем еще недавно, отпустило, и я ощутила просто нечеловеческую усталость.
