Аманда всегда считала себя проницательной женщиной и полагала, что хорошо разбирается в людях. Она искренне верила, что Пол тоже любит ее.
«Да, но почему же тогда он испарился в ту же минуту, как только ты сказала ему о своей беременности? Почему сменил номер телефона и сбежал из своей квартиры?» – спрашивал ее ехидный внутренний голос.
– Наверное, он просто испугался, – сказала ее лучшая подруга Дженни. – Ничтожество! Трус! Мне наплевать, что вы встречались лишь несколько месяцев. Что из того? Порядочный человек не сбегает в подобной ситуации! Ничтожество!
Дженни продолжала ругать Пола Суинвуда в течение нескольких дней, недель, месяцев. Наконец перед самыми родами Аманда попросила Дженни оставить эту тему. Пол исчез, и с этим ничего нельзя было поделать. Аманде следовало думать о своем будущем и будущем ребенка, а не о достоинствах или их отсутствии у человека, которого она, как оказалось, знала не слишком хорошо.
Таким образом, когда Томас Седжуик появился на свет, его отец не угощал приятелей сигарами по торжественному случаю, а бабушка не вязала пинетки для малыша. Мать Аманды, которую она горячо любила, скончалась несколькими годами ранее, а с отцом и сестрами у Аманды отношения не сложились, они были совершенно чужими людьми. Но Аманде отчаянно хотелось, чтобы у ее сына была настоящая семья, которой никогда не было у нее самой. Именно поэтому она предприняла попытку связаться с родственниками.
Ответ был однозначным. Открытка с поздравлением по случаю рождения ребенка, а внутри чек. На тысячу долларов от Уильяма Седжуика и стодолларовые чеки от Оливии и Айви. Помимо чеков ее отец и сестры также прислали цветы и мягкие игрушки. Плюшевый медвежонок от Уильяма, еще один от Оливии и очаровательный жираф от Айви.
Игрушки очень понравились Томми.
Ни одна из сестер не навестила Аманду в больнице и не попросила разрешения взглянуть на своего племянника. Обе они позвонили в тот же день, поздравили Аманду, и у каждой нашлась веская причина для отсутствия. Оливия, художественный редактор модного женского журнала, отправлялась куда-то на фотосессию с супермоделью. Айви, офицер полиции в Нью-Джерси, была занята на работе.
А ее отец, почтенный Уильям Седжуик, получив второе сообщение, в котором она передала, что очень хотела бы его увидеть и познакомить с внуком, просто прислал еще один чек, на этот раз на две тысячи долларов.
Как ни трудно было отказаться от тысячи долларов, первый чек Аманда отправила обратно. Возможно, отец решил, что своим отказом Аманда дает понять, что тысяча долларов недостаточная сумма. Возможно, второй чек, который она также вернула, был просто «отступными», знаком «оставьте-меня-в-покое».
