Вот и все кончится, подумал Коля. Сюда он вернется вечером не иначе как с милицией. И все выяснится. Так оно и будет. Не попрется же старик со мной в Бюро...
- Ты уже встал, внучонок? - От голоса старухи Коля вздрогнул и обернулся от окна. - А я уже оладушки напекла. Одевайся и ешь, а то на работу опоздаешь.
Старуха в дверях ласково глядела на него, словно и не было вчерашней ссоры - неприятной, тягостной сцены с мордобитием (его, Колиным) и долгими взываниями к совести "зазнавшегося городского родственника".
Старик появился, когда умытый и побритый Коля сидел на кухне и пил чай с горячими, сдобными оладьями, макая их в домашнее черничное варенье.
- Здорово, внук, - сухо молвил он, со скрипом подвигая по полу табурет и садясь напротив Коли.
Старуха тут же поставила на стол вторую чашку и налила в нее чай.
- Мы тут все обсудили, - продолжал старик, с шумом отхлебывая горячий напиток, - и порешили, что финансовую сторону мы возьмем на себя. Очень уж тратишься ты, понимаешь. Финтифлюшек всяких напокупал... - Старик неприязненно покосился на висевшую над столом картину в рамке - подлинник, которым Коля очень гордился - местного художника, изображавшую море-озеро Байкал при бурной погоде. - Слышь, мать! обратился он к старухе. - Выдай парню рупь на обед. Хватит рубля, хватит, если экономненько, - добавил он, заметив удивленно поднятые колины брови.
- Спасибо, у меня есть, - буркнул Коля, стараясь не глядеть в его требовательные, жесткие глазки.
- Деньжата твои мы прибрали, - рассудительно сказал старик. - Копить будем, а то у тебя даже телевизора нет. Не порядок!..
Коля сорвался из-за стола и ринулся в большую комнату. Шкатулка в серванте, где он хранил свои небогатые сбережения, была сиротски пуста.
- Отдайте деньги! - заорал он, вновь появляясь на кухне. - Да как вы смеете!..
- Коленька, Коленька, успокойся, - забормотала у газовой плиты старуха.
- Тебе, сопляк, вчерашнего мало? - сурово и внушительно сказал, не трогаясь с места, старик. - Могу и еще вломить, если наука впрок не пошла. "Как вы смеете"... - передразнил он Колю. - Для твоего же блага стараемся, дурья твоя башка! Бери рупь, пока я добрый, и допивай чай. А то на работу опоздаешь.
- Сыт уже... - пробурчал Коля.
Напоминание о вчерашнем как-то сразу остудило его. Следов, правда, не осталось, но жевать было больновато. Кроме того, он стремился поскорее вырваться из этой душной атмосферы на свободу рабочего дня. А там...
