- Здоровенько, внучочек! - пробасил дед, качая колину руку вверх и вниз, словно ручку насоса. - Ну, и вздоров же ты вымахал! Богатырь! Весь в родню! Вот дядька у тебя - мой старший - тоже был...
- Да успеешь наболтаться, старый, - оттеснила его старуха, успевшая скинуть тулуп и оставшаяся в линялось цветастом платье и неизменном платке. - Волоки чемоданы на кухню, распаковывать будем... А мы там сальца привезли домашнего, солененького, - расплылась она улыбкой Коле в лицо. - Ты, небось, уж и вкус-то его забыл на городских харчах. - Она стрельнула глазами по комнате. - Мы со старым здесь обоснуемся. Здесь солнышка много, а старикам полезно погреть косточки, - продолжала она, ковыляя по комнате вперевалку, как утка. - Пока ты в другой, маленькой комнатке поночуешь, а через несколько дней приедет Марфуша, так ты уж - не обижайся - на кухню переберешься. Кто ж виноват, что квартирка у нас двухкомнатная...
- Какая еще Марфуша? - мертвеющим языком пролепетал Коля.
И когда бабка успела квартиру усмотреть, вроде и не выходила из комнаты, билась в помутневшей голове одна мысль.
- Ну, ты даешь, внучек, - прогремел появившийся в комнате старик. - Уже и про сеструху забыл? Беги лучше чайник поставь. Чайком побалуем... - Он раскинул руки и потянулся с хрустом в мослах.
Телогрейку он успел скинуть, и остался в цветастой линялой косоворотке, подпоясанной наборным ремешком. Оттаявшие валенки оставляли на чистом полу мокрые следы.
- Послушайте, - твердо сказал немного пришедший в себя Коля, - здесь произошла ошибка. Чаем я вас, конечно, напою, но давайте расставим все по местам. Вы обознались. Я вовсе не ваш внук. Я понимаю, вы много лет не виделись, так что ничего страшного. Никуда ваш внук не делся, живет где-нибудь в этом же доме. Вы просто ошиблись квартирой... Сейчас я согрею чайник, попьем чаю, а потом я помогу вам найти внука. Как его, кстати, зовут?
В течение его монолога старик со старухой, стояли напротив него плечом к плечу. Старуха удивленно моргала на него и морщила губы. Старик сурово хмурился и постукивал костлявыми пальцами по пряжке ремешка. Лившееся из окна позади них солнце окружало седые головы золотистым нимбом, отчего их покрытые морщинами лица напоминали потемневшие лики святых.
- А звать тебя Колькой, милый, - молвил старик, когда Коля замолчал, ожидая их реакции. - Не ожидал я такого приема. Не ожидал. Ты что же, так просто от родни отмахнуться думаешь?
