— Бонжур, мадемуазель! — адвокат галантно поцеловал мне руку. Когда у него было приподнятое настроение, он сыпал иностранными фразами. Клава, стоя рядом с ним, почему-то краснела, как гимназистка.
— Нас ждет столик в уютном закуточке, — продолжал Аркадий Яковлевич. — Сегодня гуляем!
— А что за повод? — полюбопытствовала я.
— У Аркадия Яковлевича успешно завершился какой-то долгий и сложный судебный процесс и…
— Ни слова о делах! Только отдыхать! — прервал ее наш кавалер.
Из помещения, куда мы входили, доносились. звуки музыки и удары шаров боулинга. Адвокат любезно предложил попробовать свои силы в качестве игроков, но, заметив возле переобувалки списки любительских турниров с указанием достигнутых результатов, я спасовала и предпочла сесть за заказанный столик в баре с видом на играющих. Нам было о чем поговорить. С тех пор как Аркадий Яковлевич решил всячески покровительствовать нам в разгадывании наших ребусов, у нас всегда была тема для обсуждения. Вот и сейчас мы обменялись последними новостями.
Выслушивая его мнение, Клавдия впала в задумчивость: вкрадчивый баритон действовал на нее гипнотически. По этой причине ждать каких-либо дельных предложений с ее стороны было бесполезно. Я достаточно красочно обрисовала ему наш спуск в подвал, утаив некоторые компрометирующие нас подробности. Позабавил его рассказ о соседских запасах провианта:
— Должно быть, практичный мужичок этот ваш бывший военный, — сказал он.
— Да, очень. Клавочку вот в подружки зовет, — не удержалась я.
— Не выдумывай! — вышла из лирической задумчивости подруга. — Нашла жениха, тоже мне!
Мы весело посмеялись над Клавкиным ухажером и снова вернулись к подвалу.
— А какой длины коридор до этой кирпичной кладки? — задал вопрос адвокат.
— Метров семь, наверное. Так ведь, Клава?
— Да, где-то так. Не больше!
— И что же, цемент совсем свежий ? — продолжал он.
— Это я точно не скажу, но выглядит все так, будто недавно сделано, — ответила я.
— Интересно… — протянул Аркадий Яковлевич.
— А мне-то как интересно, — встрепенулась подруга. — Жила себе спокойно и в ус не дула, а теперь вот спустилась в подвальчик и столько сразу проблем появилось.
— Клава, — мягко начал адвокат, — а какие-нибудь странные звуки ты у себя в доме не слыхала?
— В моем доме все звуки странные. С такими детьми и животными, как мои…
— Да как же, звуки из-под земли? — упорствовал адвокат.
— Нет, таких не слышала.
Подошедший официант отвлек нас от разговора. Аркадий Яковлевич, как истинный гурман, начал расспрашивать юношу о рецептуре блюд.
