Смыть запекшуюся кровь с первого раза не удалось. Привалова наполнила корыто горячей водой. Когда она вылила воду на пол, в воздухе запахло мокрым железом. Валерия Привалова не переносила запаха крови, но старалась держаться. Горячая вода сделала свое дело, оставалось только убрать грязные разводы с мрамора. Валерия посмотрела на свои окончательно испорченный раствором джемпер с жаккардовым узором, сняла его и с остервенением принялась протирать пол. Мягкая шерсть послушно впитывала влагу, и мрамор приобретал тот изысканный розоватый оттенок, какой имел до случившейся здесь трагедии.
Домой она вернулась к шести часам утра на такси, которое поймала в нескольких кварталах от того дома. Первым делом закинула в стирку грязную одежду, прекрасно помня из прочитанных детективов, что многие преступники «погорели» на своей запятнанной одежде, которую по халатности или из чувства безнаказанности вовремя не уничтожили или не постирали. Затем приняла душ и легла спать, поставив будильник на девять. За те два часа, что она спала, ей ничего не приснилось. Проснувшись от резкого звонка будильника, Валерия сообщила в милицию о том, что прямо от дома этой ночью угнали ее машину. Затем набрала номер своего офиса и отменила все встречи на неделю вперед по причине нездоровья. Выпив кофе, связалась со знакомым из турагентства и заказала билет на Кипр на послезавтра.
Через два дня она взошла на борт самолета.
Белый брючный костюм дополняла плетеная соломенная шляпка, солнцезащитные очки закрывали половину лица. Валерия надела нежные лайковые перчатки, чтобы спрятать поцарапанные, в ссадинах руки. Настроение у нее было приподнятым. Ей только что сообщили, что машина целой и невредимой была обнаружена в частном секторе города недалеко от центра. Видимо, хулиганы взяли покататься.
* * *
Воспоминания о случившемся снова оживили весь ужас, который она испытала тогда. Нет, лучше не думать, это было не со мной, это было в другой жизни…
Тихо отворилась дверь. Анатолий подошел к кровати и, став на колени, обнял ее ноги и склонил голову:
— Лерочка! Прости меня, дорогая, Понимаешь, я… Ну, в общем, я жутко раскаиваюсь. Ты не хочешь никуда идти? Хорошо, останемся дома. Проведем вечер вдвоем. Где у нас свечи? — Он торопливо нанизывал фразу на фразу, словно старясь заполнить словами пропасть, разделившую их.
— Свечи в комоде, в верхнем ящике, — откликнулась Валерия голосом, лишенным эмоций. — Как ты не понимаешь, Арчибасов, что мне до чертиков надоели все эти забегаловки, даже самые роскошные? Я хочу создать хотя бы иллюзию домашнего очага. Тебе все это кажется глупым?
