— Провод поврежден. Энергия поступает прямо к моторам тримминга. Все горит.
— Ручной тримминг, — резко приказал Ральф. — Все в отсек триммингового механизма. Быстрее.
Я покинул рубку управления первым. Сандра поспевала за мной. Док Дженкинс и Марта бежали позади. Мы на всех парах миновали соединяющий коридор, сохраняя контакт магнитных сандалий с полом, понимая, что в невесомости это самый быстрый способ передвижения. Похоже, авария разрасталась с ужасной быстротой. Когда мы миновали отсек псионного радио, то встретились с Клодом Сметвиком, вышедшим нам навстречу. Я схватил его за руку и потащил за собой, отказываясь слушать то, что он пытается сообщить.
Отсек тримминговых моторов был наполнен запахом горящей изоляции, разогретого и плавящегося металла и озона. Пегги уже была там, быстро отрывая панели от перегородок, оставляя поврежденный провод открытым.
— Если бы вы сделали это первым делом, мисс Симмонс, — ядовито заметила Сандра, — вместо изготовления самодельных хлопушек…
— Заткнись! — заорал я. И, обращаясь к Пегги: — Включай ручное управление!
— Питер, — забормотал Клод Сметвик. — Я вышел на контакт. Этот мир…
— Позже, — оборвал его я. — Расскажешь позже. Нам нужно разобраться с кораблем.
— Но…
— Все взялись за колесо, слышите, все! А теперь… теперь… повернули! — Механизм ручного управления был слишком громоздким, а наши усилия — неловкими и нескоординированными. — Все вместе! — снова закричал я.
Хуже всего было то, что работать приходилось в условиях невесомости. Нас удерживали лишь подошвы сандалий. Оттолкнуться было не от чего. Наконец нам удалось повернуть гигантское колесо — очень, очень медленно. Интересно, сколько времени нам еще осталось, прежде чем мы, раскаленным метеоритом, пролетим сквозь атмосферу планеты.
— Довольно, слышите. Довольно! — я бросил быстрый взгляд на индикатор.
Все налаживалось. Главные двигатели обезврежены. Основные турбины все еще отражали солнце в большей степени, чем главные паруса отражают свет планеты, но все уже под контролем и кошмар позади.
— Свернуть паруса 1 и 2. Потом — остановка, — прозвучал голос Ральфа из интеркома.
— Поворачиваем назад! — завопил Клод Сметвик. — Мы должны повернуть!
— Почему, мистер Сметвик? — спросил изумленный Ральф.
— Я пытаюсь объяснить вам, но никто не хочет слушать. Я вошел в контакт с телепатами этой планеты. Это Лланит, один из антиматериальных миров. Они велят нам поворачивать назад!
— Мистер Малькольм! — заворчал Ральф. — Сворачивайте все паруса!
