– Будь с ним поприветливее, Бин, – сказала Синди. – Он был мне прекрасным отцом. Приходи завтра в полдень, это даст мне время подготовить его.
– Ладно, ладно, – равнодушно сказал Бин. – Приду. Не сделал бы этого ни для одной куколки, но для тебя сделаю исключение.
По тому, как нервно вела себя Синди, вернувшись домой, Джо понял, что ему сейчас сообщат новость. У него было шесть дней, чтобы привыкнуть к мысли, что Синди, наконец, влюбилась. Он снова и снова повторял себе, что это было неизбежно, и решил вести себя осторожно, чтобы не потерять ее. Вероятно эта щенячья любовь долго не протянется, но он сомневался в этом. Он решил, что остается только одно: проявить понимание, притвориться, что он счастлив за Синди, и надеется, что парень оправдает ожидания Синди и не разочарует ее. Мысль о том, что остаток своих дней он проведет в одиночестве, подавляла его, но он понимал, что должен смириться. Если удастся убедить Синди не спешить с браком, он так и сделает, но будет очень осторожен.
После ужина вместо того, чтобы включить телевизор, Джо спокойно спросил:
– О чем ты задумалась, малышка? Хочешь мне что-нибудь сказать?
– Да, папа, я познакомилась с одним парнем. Джо кивнул.
– Такое случается со всеми, вот и с тобой тоже. Если ты счастлива, счастлив и я, но уверена ли ты в нем? Синди подошла и обняла его.
– Я боялась тебе говорить. Думала, ты рассердишься.
– Чего тут сердиться? Такой девушке, как ты, нужен муж. – Джо выдавил улыбку. – И потом, я хочу стать дедушкой. Я люблю детишек. Когда свадьба?
Синди широко раскрыла глаза.
– Мы пока не собираемся жениться. Мы просто хотим быть вместе, развлекаться… Господи, да мы и не хотим детей, во всяком случае пока.
Джо подавил вздох облегчения:
– Но ведь вы думаете когда-то пожениться, малышка? – Мы об этом не говорили. – Синди нахмурилась. – Мы просто хотим весело пожить. Джо кивнул.
– Ну, расскажи мне о Нем. Он выслушал хвалебную речь Синди с отчаянием в сердце и с лицом, светящимся притворным интересом.
– Он птица высокого полета, – завершила она свой рассказ. – Он не сказал каким именно рэкетом он занимается, но это наверняка что-то крупное. Он потрясающе одет, ездит в «ягуаре» и не жалеет денег. Он понравится тебе, папа, я уверена.
Джо сказал, что надеется на это. Потом, помолчав немного, спросил, есть ли у Бина прошлое.
– Прошлое? Что ты хочешь сказать? – Синди выпрямилась.
– Ну, знаешь, известен ли он копам, сидел ли когда-нибудь?
– Я уверена, что нет. Конечно, нет! Он слишком умен, чтобы попадаться.
