Некоторое время я стоял неподвижно, рассматривая большую, хорошо обставленную комнату, потом волосы на моей голове встали дыбом. Раскинув маленькие ручки и поджав ноги, на полу лежал Генри Литбридж. Череп его был разбит сбоку, кровь вытекала из раны и лужицей скапливалась возле головы. Около трупа лежала тяжелая железная кочерга, конец которой был запачкан кровью. Я осторожно подошел к телу и, наклонившись, потрогал руку. Она была еще теплая. Прошло совсем немного времени с момента его смерти. Я был до такой степени ошеломлен и удручен всем увиденным, что в течение нескольких минут ничего не мог соображать. Потом я очнулся: мое сердце подпрыгнуло и начало стучать так сильно, что я едва сдержал позыв к рвоте.
В другом конце комнаты начала медленно приоткрываться дверь.
– Кто там? – спросил я голосом, который даже мне показался чужим.
Дверь распахнулась так резко, что я невольно подался назад. Передо мной стояла Нетта. Мы смотрели друг на друга, разделенные трупом Литбриджа.
– О, Стефан! Стефан, наконец-то вы нашли меня!
Я стоял, как истукан, пока она не бросилась ко мне и не схватила за руки.
– Ведь я Нетта, Стефан! – она разрыдалась.
Но я не в силах был оторвать взгляд от трупа Литбриджа и продолжал молчать.
– Уведите меня отсюда, Стефан! – закричала Нетта сквозь слезы. – Умоляю вас, уведите меня отсюда!
Кое– как я поборол оцепенение и обнял ее за талию, чтобы вывести из комнаты. В соседнем помещении мы сели на диван, и она расплакалась. Я ничего не мог сделать для того, чтобы утешить ее.
– Нетта, так мы далеко не уедем, – сказал я некоторое время спустя. – Расскажите мне все, что произошло, а я, если только это будет в моих силах, помогу вам.
Она отстранилась от меня с глазами, полными ужаса, и провела рукой по своим густым волосам.
– Разве вы не понимаете, – проговорила она глухим голосом, который срывался и дрожал. – Ведь это я убила его! Вы слышите меня, Стефан! Я убила его!
Кровь застыла в моих жилах, я попытался что-то сказать, но не смог выдавить ни звука. Вдруг она вскочила с места и побежала к двери, но я сумел перехватить ее на ходу. Нетта попыталась вырваться, но я крепко держал ее. Мы пристально смотрели друг другу в глаза, и нам обоим было очень страшно.
– Ты его убила? Господи Боже, за что?
Девушка прижалась ко мне, и я ощутил запах лилий, исходящий от ее волос.
– Я хочу, чтобы меня арестовали, Стефан, – она продолжала рыдать, прижав голову к моей груди. – До сих пор я пряталась, как заяц, но теперь, после всего случившегося, пусть меня арестуют!
