— Вы не смогли бы отделаться от вашего брата?
— Но это невозможно, у него ведь день рождения.
— Да, это основательная причина, — нахмурился Корридон. — Тогда я подожду. Жаль, конечно. У вас может не быть настроения, когда мы встретимся в следующий раз. Женщины зависят от настроения.
— А вы надеетесь, что сейчас я в настроении?
— Я уверен в этом.
— Возможно, напрасно, — она улыбнулась.
— Когда мы встретимся?
— В воскресенье.
— Не раньше?
— Вы можете подождать три дня, мистер Корридон.
— Зовите меня Мартин. Если мы собираемся быть безнравственными, незачем быть официальными в разговоре.
— Вы говорите ужасные вещи.
— Я знаю. Значит, встретимся в воскресенье. Где и когда?
— У меня есть квартира в Бейзустер Крошит. Дом 29, на верхнем этаже. Приходите ко мне часов в семь.
— И вы будете одна?
— Вы определенно ужасный человек.
— Я живу по своим правилам. Вы будете одна? Она засмеялась.
— Если буду в настроении. Корридон кивнул.
— Это хороший ответ. Он вносит элемент сомнения. Он наполнил бокалы.
— Кажется, нам предстоит долгий путь, поскольку мы познакомились, не так ли? Вы всегда успешно преодолеваете преграды? — спросила она.
— Преодоление преград зависит от встречной помощи, — быстро ответил Корридон. Он наклонился вперед и погладил пальцем нефритовое кольцо, висевшее у нее на шее. — Любопытная штука. Издали похожа на кольцо лучников из Китая.
Его холодные серо-зеленые глаза впились в ее лицо, пытаясь уловить реакцию, но ее не было.
— Вы очень умны! Это так и есть. Откуда вы знаете?
— В часы досуга я посещаю Британский музей, — пояснил он. Ее слабая реакция на вопрос о кольце показала, что оно не имело для нее большого значения. — Это великолепное место для расширения собственной эрудиции. Там много таких колец. Оно подлинное? Можно взглянуть на него?
— Конечно. — Она отцепила кольцо. — Оно досталось мне по наследству.
Она протянула ему кольцо, но рука, появившаяся из-за его плеча, перехватила его. Она резко повернулась.
— О, Слейд, дорогой, — хмуро пробормотала она. — Ты напугал меня. — Она повернулась к Корридону. — Это мой брат Слейд, — продолжала она, положив свою руку на руку мужчины, который бесшумно возник рядом с ними. — Слейд, это Мартин Корридон. Он только что вступил в клуб и сказал, что он солдат удачи.
