Утром шестого дня, когда я выходил из автомобиля, ко мне подошел шериф Томпсон.
– Привет, гражданин.
– Привет, Джо.
Тыльной стороной ладони он потер кончик носа.
– Гленда Марш не привлекалась к судебной ответственности. Вы правы. Возможно, она выдала себя за работника этого журнала для того, чтобы легче получить интервью, а потом скрылась, боясь разоблачения.
– Возможно, так и было, – как можно более спокойно сказал я.
– И тем не менее я усилю охрану банка.
– Мистер Браннингам будет вам за это благодарен.
– Вы можете сказать это ему во время следующей игры в гольф? – Он некоторое время смотрел на меня, прежде чем продолжить: – Я часто думал о том, что Менсона либо вас могут похитить. Вам не кажется, что за вами наблюдают или следят? Если это случится, предупредите меня. Я вам дам телохранителя. То же самое я сказал Менсону.
– Благодарю вас, Джо.
– Ну что же, не буду вас задерживать. У вас своя работа, у меня своя. До свидания.
Я поднялся в свой кабинет. На какое-то время я отделался от Томпсона, но едва люди Клауса проникнут в банк, он возьмется за меня всерьез.
В этот день мне не удалось закончить все дела к окончанию рабочего времени. Я проработал до семи вечера, потом поужинал в ресторане и приехал домой. Усевшись в кресло, я принялся ждать.
Ровно в девять зазвонил телефон.
Я снял трубку. В микрофоне слышались звуки грустной негритянской мелодии.
– Мой ответ «да», – сказал я.
– Приятно слышать, – сказал Джо. – Через пять минут я буду возле вашего дома.
Когда я вышел из дома, меня ожидал пыльный «шевроле». Джо предусмотрительно открыл дверцу, и я сел рядом с ним.
– Вы совершенно правы, мистер Лукас, – серьезно сказал он. – Я боялся, что вы начнете хитрить. Хотите, я кое-что вам скажу, мистер Лукас? Я только негр, но мне жаль миссис Гленду. Мне было бы неприятно, если бы Бенни разрезал ее на кусочки. А это с ней случится, если вы попытаетесь обмануть мистера Клауса.
Я некоторое время молчал, но потом, понимая, что мне придется работать вместе с ними, сказал:
– У меня нет выбора. Я буду действовать честно.
– И это правильно, мистер Лукас. И не беспокойтесь. Вы будете купаться в деньгах, так же как и я.
– Это не более чем слова. Клаус может думать иначе.
– Мистер Лукас, я бы не рисковал своей шкурой, если бы не был уверен в этом. Я уже два года работаю на Клауса, и еще ни разу он меня не обманул. До этого я проводил свое время, в основном отбывая очередной срок. Это очень неприятно. Мистер Клаус – очень умный человек, но если вы подведете его и ограбление Национального банка не удастся, вы понимаете, что будет со всеми нами, а в особенности с вами. Босс нам сказал, что, если что-то пойдет не так, вы, мистер Лукас, и Гленда будете ликвидированы. Я думаю, у вас нет особого желания, чтобы вами занялся Бенни?
