– В таком случае, я выеду в конце недели.
– Это надо отметить! Что будем пить? Я покачал головой, отодвинул стул и встал, собираясь уходить.
– Нужно идти, мне платят деньги за то, что я редактирую журнал. Скажи родителям, что они могут свободно переселяться в следующий понедельник, если захотят, – я похлопал его по спине и вышел.
Добрая половина моего обеда осталась на столе.
***
Вернувшись в редакцию, я рассказал Джин, какую сделку мне только что удалось заключить:
– Только представьте, сто тридцать тысяч! Не придется ломать голову, что делать с мебелью, и я наконец-то смогу убраться из Истлейка.
– Очень рада, но где вы будете жить, ведь вам осталось всего пять деньков?
Возбужденный неожиданно привалившим богатством и перспективой избавиться от дома, я даже не подумал о новом жилье.
– Поселюсь в отеле.
– Вы хотите жить в центре?
– Пожалуй, да. Мне надоело ежедневно ездить.
– Так я найду вам меблированные комнаты с обслуживанием. Это будет совсем нетрудно. Вы соберете в одну комнату все, что оставляете себе, а я позабочусь, чтобы ваши вещи упаковали и перевезли на новую квартиру.
Я смотрел на нее с восхищением и почтением. Боже, иметь такую жену!
– Джин, вы изумительны и действительно собираетесь все это устроить?
– Разумеется. Ведь за это вы мне и платите, верно? – она улыбнулась, желая смягчить сухость своих слов. – Положитесь на меня, и я все улажу.
Она вышла.
Я покинул редакцию сразу же после шести. Когда я подходил к машине, из соседнего дома выскочил Френк Латимер:
– Привет, Стив.., что я слышу.., будто ты хочешь уехать из Истлейка.
Мне было ясно, что впереди у меня еще один подобный разговор, потому я постарался как можно скорее его сократить:
– Да. Мы с Линдой разводимся, и нет смысла оставлять за собой дом.
– Очень жаль, – он покачал головой. – Когда Гарри сказал мне, я просто не мог поверить. Но дом ты продал прекрасно, просто не верится. Должно быть, у отца Гарри есть деньги, раз он может, не моргнув глазом, выложить такую сумму. Мы будем скучать по тебе. Может, приедешь сегодня ужинать?
– Большое спасибо.., но мне нужно собираться.
– Надеюсь, мы будем время от времени встречаться, хотя ты и уезжаешь? Сэлли расстроится, ведь ты знаешь, как она любит вас обоих, так же, как и я.
– Такова жизнь, – я попрощался и сел в машину.
Я представил себе, с каким облегчением я расстанусь с Истлейком, где видят каждое движение, слышат каждое слово. Когда я поселюсь в городе, мне перестанет казаться, что я в аквариуме.
