За последние несколько недель ясная и четкая картина мира, к которой привык Майкл, подверглась тяжелому испытанию. Сначала принцесса Адрина предала принца. Потом принц Кратин оказался таким же бессердечным и жестоким, как и любой другой мужчина, возжелав убить свою жену за предательство. Брат Майкла Джеймс присоединился к хитрианцам, а его лучший друг Дэйс оказался вдруг богом воров. Затем, не проявив ни капли протеста, Адрина вышла замуж за лорда Вулфблэйда.
А теперь его взяла себе в услужение легендарное дитя демона. Эта высокая беспокойная молодая женщина, за которой демоны бегают, как щенки, и к которой все вокруг обращаются с нескрываемым трепетом.
— Госпожа?
— Да?
— Что я должен делать?
Р'шейл внезапно остановилась и с улыбкой поглядела на него.
— Я хочу, чтобы ты мне помог в одном деле, Майкл. Деле, связанном с магией.
— А я попаду в беду из-за этого?
Дитя демона тихонько рассмеялась.
— Мне нужно убедить кариенцев, что они хотят вернуться домой, а это значит, что даже их жрецов придется на время заставить забыть о Всевышнем. Ты боишься?
Майкл нахмурился.
— Не очень. Я отказался от моего бога. Я позволил тебе убить моего принца. Я почитаю теперь бога воров. Думаю, я теперь не слишком многого стою.
Р'шейл успокаивающе положила руку ему на плечо.
— Майкл, я думаю, тебе еще предстоит сильно вырасти в твоих собственных глазах.
Майклу хотелось верить ей. В конце концов, она была дитя демона. Вероятно, она знала что-то неизвестное ему. Но поверить в ее слова он не мог.
— Как скажете, госпожа.
Р'шейл снова улыбнулась, но оставила его слова без ответа. Когда же, наконец, она заговорила, ее вопрос застал его врасплох.
— Майкл, кого почитали кариенцы до того, как пришел Хафиста?
— Жрецы говорят, что они поклонялись ложным богам, — ответил ребенок, — так же, как до сих пор им поклоняются в Хитрии и Фардоннии. Не знаю, сколько их было, сам я слышал только одно имя: Лейланан, — добавил Майкл, немного подумав.
— А он бог чего?
— Это не он, а она. Лейланан была богиней реки.
— Я думала, ею была Майра, — сказала Р'шейл.
— Лейланан была богиней Железной реки. Может быть, Майра — богиня Стеклянной реки.
Р'шейл немного подумала и покачала головой.
— Нет, она не подойдет. Мне нужен кто-нибудь другой.
Майкл не был уверен, что понял ее, неясно было и то, обращается ли она к нему. Казалось, она просто думает вслух.
— Вы действительно считаете, что сможете отвести жрецов от Всевышнего, госпожа?
— Я должна это сделать.
