— Хорошо. Завтра загляну.
— Он грозил все выбросить.
— Очень мило. Тогда отправлюсь сейчас.
— А как же поесть? У нас сегодня гости. Очень симпатичная пара. Он работает с Гаем, а она имеет какое-то отношение к антиквариату. Никакого официоза. Только мы четверо. Теперь будет пятеро, — отважно предложила Шейла.
— Все в порядке. Четыре — цифра гораздо лучше, чем пять, — ответила я. — Может быть, успею, когда ты подашь сыр.
— Никакого сыра — лимонный пирог.
— Ты испекла пирог?
— Да. — Шейла расцвела застенчивой, целомудренной улыбкой.
— Оставь мне кусочек. Можно от тебя заказать такси?
— Конечно. Зачем ты спрашиваешь?
Я расцеловала ее в обе щеки:
— Ты ко мне очень добра. Обещаю, я долго не задержусь.
* * *
Пересечь Лондон на такси, заставить шофера ждать, а потом вернуться обратно стоит целую кучу денег. Я нервно поглядывала на счетчик — он уже щелкал двузначными цифрами. Утром у меня было 257 фунтов — от Шейлы, Гая и из моего банка. Но после парикмахерской, моего налета на магазин, нескольких чашек кофе и поездок на такси осталось всего 79. К концу вечера сумма сократится до шестидесяти.
В квартире Терри горел свет, и то хорошо. Я позвонила и стала ждать. Вскоре на лестнице послышались шаги, в холле вспыхнула лампочка.
— Кто там?
— Привет, Терри.
— Эбби? — Он вытаращился на меня. — Что ты с собой сделала? Твои волосы...
— Испарились, знаю. Ты меня пустишь забрать барахло? Я немного спешу — такси ждет.
— Сейчас принесу. Я все сложил в пакеты. Подожди здесь. — Он повернулся и рванул обратно к лестнице, но я не собиралась оставаться на холоде, мы одновременно переступили порог. В квартире витал приятный пряно-чесночный аромат. На столе стояла наполовину выпитая бутылка вина, два бокала и две тарелки с курицей, приправленной веточками розмарина и целыми дольками чеснока. Это был мой рецепт, мое дежурное блюдо. И свечи тоже покупала я. За столом сидела женщина и поигрывала бокалом. Светлые волосы ниспадали на плечи и красиво отливали в мягком свете свечей. На ней был антрацитово-серый костюм, в ушах — маленькие золотые бусинки. А я топталась в дверях в мешковатых брюках с волосами-перьями и смотрела на нее.
— Сейчас притащу твои пожитки, — пробурчал Терри.
— Ты нас не познакомишь? — спросила я.
Он что-то пробормотал и исчез.
— Я Эбби, — дружески представилась я сидящей за столом женщине.
— Очень рада, — едва слышно ответила она. — Я Салли.
— Вот. — Терри приволок два мусорных мешка с остатками моих вещей и вложил мне в руки пухлый пакет с письмами. Он был красный как рак.
