— Только будь дома. Только будь дома, — твердила я, нажимая на кнопку звонка квартиры Сэди на первом этаже. Надо было сперва предупредить. А что, если она куда-нибудь ушла или уехала? Нет, в это время она, как правило, не отлучалась. Пиппе было всего шесть или семь недель, и Сэди с воодушевлением занималась домашними делами. Я снова позвонила.
— Иду! — раздался голос, и сквозь замерзшее стекло я разглядела силуэт подруги. — Кто там?
— Это я, Эбби.
— Эбби! Я думала, ты все еще в больнице. Я мигом, подожди.
Она долго ругалась, возясь с запорами. Наконец дверь распахнулась — за ней стояла Сэди с Пиппой на руках. Девочка была запеленута в полотенце так, что из него выглядывала только часть ее сморщенного розового личика.
— Я ее только что искупала, — начала Сэди и осеклась. — Господи, ты только посмотри на себя!
— Мне надо было заранее позвонить, — пробормотала я. — Извини. Хотела с тобой повидаться.
— Господи! — повторила Сэди, отступая назад и пропуская меня в квартиру.
Дверь за нами затворилась, и меня окутала кисловато-сладковатая жара. Горчица и тальковая присыпка, молоко, рвота и мыло. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Полное блаженство. — Я наклонилась к Пиппе: — Привет, малышка. Ты меня помнишь? — Пиппа открыла ротик, и я заглянула в ее чистое розовое горлышко до самых гланд. Девочка издала единственный пронзительный звук. — Нет? — продолжала я. — Неудивительно. Я сама себя не помню.
— Что, черт возьми, с тобой приключилось? — спросила Сэди, крепче прижимая дочь к себе и машинально, как это делают все матери, тихонько укачивая. — Ты выглядишь...
— Знаю. Ужасно. — Я положила глобус на кухонный стол. — Это для Пиппы.
— Что тебе дать? Садись сюда. Подвинь детскую одежду.
— Галету. Или кусок хлеба. Все, что угодно. А то меня немного покачивает.
— Сейчас. Боже, да что же с тобой такое? — Пиппа начала хныкать, и Сэди подняла ее выше и поднесла к лицу. — Ш-ш... Все в порядке, — по-новому, как-то нараспев ворковала она. Так она никогда не говорила до того, как родилась дочь. — Успокойся, моя крошка.
— Тебе надо заниматься с малышкой. Я явилась не вовремя.
— Она хочет есть.
— Корми, я подожду.
— Ты знаешь, что где лежит. Завари себе чаю.
— Я принесла вино.
— Я кормлю грудью, мне нельзя.
— Выпьешь рюмку, а остальное достанется мне.
— Сейчас, только переодену ее и покормлю. И с нетерпением готова тебя слушать. Господи, как ты исхудала. Сколько потеряла?
— Сэди?
— Да? — Она оглянулась с порога.
