– Эй, может, дадите мне шанс?
– У тебя было множество шансов. Полчаса, о'кей?
Он молча и сердито посмотрел на меня. Я подошел к облаченному в белый халат Биллу Раскину, который наблюдал за прибытием пациента.
– Привет, Сид, – рассеянно сказал он, затем взял ведро, в котором лежала нога, и повел меня в маленькую лабораторию, полную микроскопов и разнообразных приспособлений для взвешивания и измерения. Развернув ногу, он установил ее в станке и осмотрел.
– Хорошая, чистая работа, – сказал он.
– Ничего хорошего в этом нет.
– Вероятно, жеребец почти ничего не почувствовал.
– Как это сделали? – спросил я.
Он подумал.
– На ноге нет другого такого места, в котором можно ампутировать копыто, не используя пилу. Сомневаюсь, что можно с такой точностью отрубить ногу одним ударом тяжелого ножа. И сделать это несколько раз, с разными животными, ведь так?
Я кивнул.
– Ну так вот, я думаю, что мы могли бы поискать хозяйственные ножницы.
– Хозяйственные ножницы? – воскликнул я. – Ты имеешь в виду что-то вроде тяжелых ножниц, которыми отрезают головы уткам и фазанам?
– Что-то в этом роде, да.
– Но такие ножницы слишком малы.
Он скривил губы.
– А как насчет ножа для потрошения? Вроде тех, которыми потрошат оленей в горах? – Господи.
– Однако тут есть следы сжатия. Судя по балансу, я бы сказал, что это тяжелые хозяйственные ножницы. А как он заставил жеребца стоять спокойно?
– На земле были кусочки конского корма.
Он угрюмо кивнул.
– Вот мерзавец.
– Согласен.
Билл пристально уставился на разрубленный конец бабки.
– Даже если я смогу пришить ногу, жеребец уже никогда не будет бегать.
– Его хозяйка это знает. Она хочет сохранить ему жизнь.
– Лучше получить страховку.
– Страховки нет. Четверть миллиона вылетает в трубу. Но ее волнуют вовсе не деньги. Она чувствует себя виноватой.
Он понял. Он часто видел такое.
– Я попробую. Не стал бы ее сильно обнадеживать.
– Ты сфотографируешь этот обрубок в таком виде?
Он посмотрел на ногу.
– А, ну да. Фотографии, рентген, пробы крови, микрохирургия и прочая роскошь. Я начну, как только на жеребца подействует анестезия. Нога находится отдельно уже слишком долго... – Он покачал головой. – Я постараюсь.
– Позвони мне на сотовый. – Я дал ему номер. – В любое время.
– До встречи, Сид. И поймай этого мерзавца.
Он торопливо ушел, забрав с собой ногу, и я вернулся к машине, где обнаружил, что Джонатан не только все еще там, но и возбужденно бегает кругом.
– Что случилось? – спросил я.
