– Эндрю, – сказал я, – если кто-то захочет отнять у тебя любимую игрушку или что-то такое, что тебе очень нравится, да еще при этом грозится избить тебя в случае, если ты не отдаешь ее, что ты сделаешь?
Эндрю ответил сразу же, да так, будто мой вопрос показался ему дурацким:
– Расквашу ему морду. Дядя Роберт улыбнулся.
– Энди, а почему бы тебе не договориться с этим человеком и не заключить выгодную сделку? – тоном мягкого упрека сказал Джеймс.
– Нет, еще чего! Сказал, дам по морде, значит, дам, – стоял на своем Эндрю. – Мы получим обратно наше ядро?
– Нет, – ответил внуку дед. – Ты не должен был брать эту вещь из коробки.
– Мы искали что-нибудь такое, за что стоит сражаться, – сказал Эндрю.
Джеймс заступился за сына:
– Они не причинили вреда этой чаше. А что это вообще за штука? Не из золота же она?
Сам вручил кубок мне, и теперь настала моя очередь удивиться тому, какой он тяжелый.
– Убери его в безопасное место, – сказал дядя Роберт.
– Постараюсь.
– Это приз победителю скачек, – невозмутимо объяснил мой дядя своему сыну. – Я не могу держать его у себя дольше, чем в течение года, а вернуть должен без каких бы то ни было изъянов.
Такое объяснение вполне удовлетворило Джеймса, и он посоветовал своим детям найти замену галактической игрушке.
Немного неожиданно для себя самого я спросил Джеймса, не хочет ли он поиграть в гольф. Мы оба были членами местного клуба, где я – с переменным успехом – достаточно часто пытался укротить неподатливый белый мячик, но редко выпадали такие дни, когда мы с Джеймсом играли вместе.
Мое предложение, кажется, понравилось Джеймсу, но он сказал:
– Но у тебя ведь нет клюшек, ты же говорил, что их украли.
– Куплю новые.
– Тогда сыграем, согласен.
Он позвонил в клуб, и там для нас нашли небольшой промежуток времени во второй половине дня. Мы поехали в магазин, где я приобрел клюшки лучше тех, что были у меня раньше. И еще мне удалось купить подходящие черно-белые ботинки с шипами, перчатки, мячи и зонтик, а также легкую синюю непромокаемую сумку, чтобы носить в ней снаряжение. Купил я и тележку, как у Джеймса, чтобы перевозить все необходимое для игры на колесах. С такой вот экипировкой я вышел с моим кузеном навстречу ветру и дождю, которые не подвели предсказавших их синоптиков. Впрочем, ни ветер, ни дождь не мешали нам с Джеймсом. Я с удовольствием подставлял им лицо, забыв, что у меня есть зонтик.
– Ты и дальше будешь рисовать все это? – спросил Джеймс, хлюпая ногами по мокрой траве.
